La classe de joueurs autonomes de la MLB est perçue comme une des plus faibles de la dernière décennie, mais il y a tout de même une liste intéressante de lanceurs partants, il y a un as lanceur et un joueur intriguant qui a terminé la dernière campagne parmi les meilleurs frappeurs.
Encore plus important, le temps s’écoule avant un possible conflit de travail, puisque la convention collective expirera le 1er décembre à 23 h 59.
Il pourrait donc y avoir un mois de novembre mouvementé, alors que les équipes vont chercher à mettre des joueurs sous contrat avant les nouvelles règlementations.
Avec la fin de la Série mondiale et l’admissibilité des joueurs pour signer de nouvelles ententes à partir de lundi à 17 h, regardons les joueurs autonomes les plus attrayants.
TARIK SKUBAL, Lanceur
Âge en 2027 : 30 ans
Statistiques : Fiche de 12-7, MPM de 2,72 et 186 RAB en 158,2 manches
Équipe idéale : Cubs de Chicago
Kiley McDaniel a récemment sondé des informateurs de la MLB pour prédire la valeur du contrat de Skubal et les différentes estimations allaient d’un contrat de quatre ans et 176 M$ à une entente pouvant aller jusqu’à 500 M$.
La moyenne des projections se situait à 355 M$, ce qui deviendrait la valeur totale la plus élevée pour un lanceur dans l’histoire, devant l’entente de 325 M$ signée par Yoshinobu Yamamoto avec les Dodgers de Los Angeles en 2024 ainsi que le contrat de 324 M$ accepté par Gerrit Cole avec les Yankees de New York en 2020.
Il y a toutefois des inquiétudes. Yamamoto avait 25 ans et il avait un bon historique de blessures, alors que Cole avait 29 ans et n’avait alors subi que des blessures mineures, en plus d’avoir lancé au moins 200 manches dans trois saisons de suite.
Skubal a toutefois eu recours à une opération de type Tommy John dans les rangs universitaires, il a été opéré au coude en 2022 et il a été opéré à nouveau en mai cette année pour retirer des corps étrangers dans son coude.
L’autre question, c’est de savoir si un lanceur partant vaut réellement un aussi gros investissement en 2026. Si Yamamoto a brillé lors de la conquête des Dodgers en 2025, c’est plutôt les releveurs des Brewers de Milwaukee qui les ont menés au titre cette année, plutôt que la rotation de partants.
Les Cubs seraient une option idéale, puisqu’ils sont historiquement un gros joueur sur le marché des joueurs autonomes et ils ont désespérément besoin d’un as lanceur dans leur rotation, classée 18e des Majeures pour la moyenne de points mérités et 21e pour le taux de retraits sur des prises. En plus, Shota Imanaga, Kevin Gausman, David Peterson et Matthew Boyd doivent tous devenir joueurs autonomes.
Une autre option : Cardinals de St. Louis
Les Cardinals n’ont pas offert un contrat d’au moins 100 M$ à un joueur autonome depuis Matt Holliday, en 2010. Ce n’est donc pas le genre des Cardinals, mais Chaim Bloom a bâti une équipe avec une belle flexibilité salariale pour réaliser un coup d’éclat.
Une autre option : Dodgers de Los Angeles
Impossible de ne pas en faire mention. Skubal a certainement apprécié son temps à et il pourrait s’agir de la dernière occasion des Dodgers pour réaliser un autre grand coup sur le marché des joueurs autonomes avant les changements à la convention collective.
SEIYA SUZUKI, Voltigeur
Âge en 2027 : 32 ans
Statistiques : MAB de ,270 ainsi que 26 circuits et 86 PP
Équipe idéale : Blue Jays de Toronto
Suzuki a été un frappeur très constant pendant ses cinq saisons avec les Cubs de Chicago et il a aussi connu de bonnes statistiques défensivement en 2026. Mais peu importe son rendement défensif, Suzuki est en mesure de placer des points au tableau grâce à son bâton.
Les Cubs vont placer la majorité de leurs investissements de la saison-morte dans la rotation et ils ont quelques options pour le poste de voltigeur comme Kevin Alcantara et Matt Shaw.
Pendant que les Cubs ont mené les Majeures pour les points marqués, les Blue Jays ont terminé au dernier rang. Et Toronto a besoin d’une amélioration à son groupe de voltigeurs, qui a glissé du 7e rang pour la Présence plus puissance (OPS) en 2025 au 19e rang.
Les Jays sont pris avec le contrat d’Anthony Santander pour encore trois ans et Addison Barger a raté la majorité de la saison en raison d’une opération au coude. Un frappeur fiable pour le milieu de la formation n’est donc pas un luxe pour Toronto. L’âge de Suzuki demeure une source d’inquiétude pour un contrat à long terme, mais les Jays vont libérer 32 M$ pour un rôle de voltigeur/frappeur désigné avec les départs de George Springer et de Myles Straw.
Une autre option : Tigers de Detroit
Les voltigeurs de droite des Tigers ont été un désastre la saison dernière avec une MAB de ‚194 et Zack McKinstry a été celui qui a obtenu le plus de départs, avec 49. Il est temps pour les Tigers de s’offrir un morceau clé pour la formation. Imaginez un groupe de voltigeurs formé de Riley Greene, Max Clark et Suzuki. La masse salariale des Tigers est 70 M$ moins élevée qu’en 2026, donc il y aurait de la place pour Suzuki et quelques ajouts au poste de lanceur.
RANDY AROZARENA, Voltigeur
Âge en 2027 : 32 ans
Statistiques : MAB de ,281 ainsi que 26 circuits et 79 PP
Équipe idéale : Braves d’Atlanta / Red Sox de Boston
Arozarena a connu une bonne saison au bon moment, avant de devoir signer une nouvelle entente. Il a mené l’Américaine pour les points marqués et il a remis des sommets personnels pour le WAR et l’OPS.
Il est un des rares bons frappeurs disponibles, mais il est aussi âgé de 32 ans et son utilisation défensivement est limitée au champ gauche. Arozarena a exprimé un intérêt pour retourner sur la côte est, selon des rumeurs.
Dans ce cas, il y a deux équipes potentiellement en avance : les Braves et les Red Sox. Les voltigeurs de gauche des Braves se sont classés au 27e rang des Majeures pour l’OPS et ceux des Red Sox (principalement Jarren Duran, qui a connu une mauvaise saison offensive) au 26e rang. Boston aurait aussi l’option d’y insérer Roman Anthony une fois en santé, de placer Arozarena dans le poste de frappeur désigné et de tenter d’échanger Duran.
Mais ce serait beaucoup de mouvements.
Les Braves ont une masse salariale environ 50 M$ moins élevée qu’en 2026 et ils ont besoin d’un arrêt-court. Arozarena ne comble peut-être pas ce poste, mais il comble tout de même un gros trou et il n’y a pas d’arrêt-court de grande qualité disponible.
Une autre option : Phillies de Philadelphie
Les Phillies ont besoin de redynamiser l’équipe, puisque la formation mise peut-être trop sur Kyle Schwarber et Bryce Harper. Philadelphie a terminé la saison au 19e rang pour les points et au 22e rang pour l’OPS. Philly a besoin d’un frappeur droitier et avec la baisse de régime de Brandon Marsh la saison dernière, ça semble être une combinaison idéale pour mettre Arozarena sous contrat, même s’il n’améliorera pas la défense de l’équipe.
LES AUTRES JOUEURS AUTONOMES IMPORTANTS
Teruaki Sato, Joueur de 3e but
Michael King, Lanceur
Jake Bauers, Joueur de 1er but
Freddy Peralta, Lanceur
Brandon Lowe, Joueur de 2e but
Adrian Morejon, Lanceur
Nick Martinez, Lanceur
Avec les informations de TSN