Les Angels de Los Angeles ont congédié leur gérant, Kurt Suzuki, après une saison de 100 défaites — sa seule à la barre de l'équipe.
John Mozeliak, conseiller spécial aux opérations baseball, a annoncé mercredi que les Angels avaient décidé de ne pas se prévaloir de l'année d'option prévue au contrat de Suzuki.
«Kurt a su gagner un immense respect au sein de notre vestiaire, et j’ai pu constater personnellement à quel point il a à cœur le bien-être de nos joueurs, a déclaré Mozeliak par voie de communiqué. Je ne pense pas que notre fiche de cette année reflète réellement ses véritables compétences en tant que gérant.»
Mozeliak a indiqué avoir pris cette décision en concertation avec Kroenke Sports & Entertainment, entité qui a conclu un accord le 1er septembre pour acquérir la participation majoritaire détenue par Arte Moreno. Bien que la finalisation de la vente ne soit pas attendue avant l'an prochain, le conglomérat sportif dirigé par Stan Kroenke — propriétaire des Rams de Los Angeles — procède d'ores et déjà à des changements importants au sein de son équipe de baseball, actuellement en grande difficulté.
Les Angels ont affiché un dossier de 62-100 — la première saison de 100 défaites de l'histoire de la concession — et ont terminé au dernier rang de la section Ouest de la Ligue américaine lors de l'unique saison sous la gouverne de Suzuki.
L'ancien receveur avait mis un terme à sa carrière de joueur de 16 ans dans les Ligues majeures avec les Angels en 2021-2022. Avant d'être nommé au poste de gérant par le directeur général Perry Minasian — qui l'avait employé comme conseiller spécial au cours des trois saisons précédentes —, Suzuki n'avait jamais occupé un poste de gérant, quel que soit le niveau.
La formation californienne a donc choisi d'enclencher immédiatement le processus d'embauche du prochain gérant de l'équipe.
Mozeliak a précisé qu'on avait proposé à Suzuki de rester au sein de l'organisation en tant que conseiller spécial.
Les Angels sont devenus la troisième équipe des Ligues majeures à remercier leur gérant depuis la fin de la saison régulière, et chacune d'entre elles fait partie de la section Ouest de l'Américaine. Les Mariners de Seattle et les Astros de Houston sont les autres clubs qui ont jusqu'ici congédié leur gérant.
The Associated Press