Shohei Ohtani est sorti de sa torpeur avec un circuit de trois points, mais les héros du match no 3 Jake Bauers et Garrett Mitchell sont revenus à la charge pour les Brewers de Milwaukee, qui ont défait les puissants Dodgers de Los Angeles 6-4, jeudi, pour balayer la Série de championnat de la Ligue nationale.
Les Brewers participeront à leur deuxième Série mondiale, leur première depuis 1982, et ils tenteront de remporter le premier championnat de leur histoire.
Les Dodgers n’auront donc pas l’occasion de mettre la main sur un troisième titre de suite.
Les Brewers ont pris leur revanche après avoir eux-mêmes subi un balayage aux mains des Dodgers lors de la Série de championnat l’an dernier. Ils sont devenus la première équipe à balayer la formation qui les avait éliminés en quatre matchs l’année précédente.
« On a été en retard au tableau ce soir et on s’est dit que ça allait faire une belle histoire, a déclaré le capitaine des Brewers, Christian Yelich. On allait venir de l’arrière et gagner. On n’avait qu’à rester unis et commencer à gruger le déficit. Et c’est exactement ce qu’on a fait. »
Ohtani a couronné une poussée de quatre points des Dodgers en deuxième manche avec une retentissante claque à 428 pieds du marbre au champ droit. Le Japonais a aussitôt lancé son bâton dans les airs en poussant un cri de célébration.
Ohtani était de retour au sommet du rôle offensif des Dodgers après avoir évolué au sixième rang lors du match précédent. Il s’agissait de son premier circuit depuis le 18 août.
Les Brewers sont toutefois revenus à égalité en inscrivant deux points lors des quatrième et cinquième manches.
Bauers a alors continué de mettre son empreinte sur la série avec un double bon pour deux points en quatrième.
Puis, après un simple productif de David Hamilton en cinquième, Bauers a soutiré un but sur balles avec les sentiers remplis pour créer l’égalité. Appelé à remplacer Evan Phillips pour affronter le gaucher Bauers, Alex Vesia a failli à la tâche en lançant quatre balles consécutives.
Bauers a été nommé joueur par excellence de la série après avoir frappé pour ,286 avec un circuit, six points produits et trois buts sur balles.
En sixième, Mitchell a brisé l’égalité avec une claque en solo face à l’as releveur Tanner Scott.
Bauers et Mitchell avaient fait basculer le match no 3 en faveur des Brewers avec des circuits consécutifs en septième manche.
« Ils ont peut-être une tonne de membres du Temple de la renommée, mais on a une tonne de gars qui livrent la marchandise – et ce sont les gars qui livrent la marchandise qui ont gagné cette semaine », a déclaré le gérant des Brewers, Pat Murphy.
L’enclos des releveurs des Brewers a calmement écarté plusieurs menaces lorsque les Dodgers avaient le point d’égalité sur les sentiers.
JoJo Romero a retiré Max Muncy sur des prises alors que Kyle Tucker était au troisième but pour mettre fin à la sixième manche.
Aaron Ashby, qui a lancé les trois dernières manches pour signer le sauvetage, a retiré Ohtani sur des prises et Mookie Betts a été retiré alors qu’Andy Pages était au troisième but pour clore la septième manche.
Will Smith a frappé un double vers le champ droit et s’est rendu au troisième but lorsqu’un ballon a échappé à Sal Frelick pour une erreur en huitième manche, avant qu’Ashby ne force Tucker à frapper un autre ballon et ne retire Teoscar Hernandez sur des prises.
Le marchand de vitesse David Hamilton a ajouté un point important en neuvième avec son premier circuit en séries face à Edwin Diaz.
Les Brewers affronteront en Série mondiale les Rays de Tampa Bay ou les Guardians de Cleveland, qui détiennent une avance de 2-1 dans la Série de championnat de la Ligue américaine. Ce match sera présenté à RDS vendredi, à 20 h.