Les Brewers de Milwaukee n’ont aucun complexe à affronter les doubles champions en titre de la Série mondiale.
William Contreras a produit trois points pour aider les Brewers à vaincre les Dodgers de Los Angeles par la marque de 7 à 4, lundi soir, dans le deuxième duel de la Série de championnat de la Ligue nationale.
Milwaukee prend ainsi les devants 2 à 0 dans cette série et a réussi à défendre sa forteresse au Wisconsin. La première tête de série dans la Nationale a remporté les deux premiers matchs devant ses partisans et tentera d’en finir avec les Dodgers à Los Angeles.
Les matchs 3, 4 et le 5e, si ce dernier est nécessaire, auront tous lieu au Dodger Stadium.
Un Yamamoto sans réponse devant les Brewers
Pour réussir ce tour de force contre la puissante machine des Dodgers, les Brewers ont réussi là où plusieurs autres équipes ont échoué lors des deux dernières années en séries : ils sont parvenus à cogner Yoshinobu Yamamoto.
Yamamoto a été chassé de la rencontre après seulement deux manches et deux tiers de travail. Il s’agit de son plus court départ en séries depuis qu’il s’est joint aux Dodgers. Le Japonais a donné trois points sur quatre coups sûrs et deux buts sur balles et n’a jamais été capable d’imposer son rythme au monticule.
Les frappeurs des Brewers l’ont fait travailler sans relâche, alors que le droitier a effectué 75 lancers pour réussir seulement huit retraits au cours de sa sortie. En 11 matchs (dix départs) de séries avant cette rencontre contre les Brewers, Yamamoto avait une fiche de 8-1 et une moyenne de points mérités de 2,14.
« Il n’était tout simplement pas efficace ce soir, a analysé le gérant des Dodgers, Dave Roberts. Il ne l’avait tout simplement pas ce soir, ce qui est très rare. »
C’est Christian Yelich qui a mis fin à la soirée de travail de Yamamoto en troisième manche. Le capitaine des Brewers s’est présenté à la plaque avec les buts remplis et il n’a pas raté pareille occasion. Le vétéran a placé la balle en lieu sûr pour pousser deux de ses coéquipiers au marbre et donner les devants 3 à 2 à Milwaukee.
Malgré ses déboires, Yamamoto n’a pas été impliqué dans la décision, puisque ses coéquipiers ont réussi à reprendre les devants lors de la manche suivante. Les Dodgers ont profité d’une erreur du partant des Brewers Logan Henderson pour marquer un point après un amorti de Tommy Edman. Freddie Freeman a ensuite permis à Edman de croiser le marbre avec un ballon sacrifice.
Contreras, qui avait produit le premier point des Brewers en première manche, est revenu à la charge en cinquième. Le receveur étoile a frappé un retentissant circuit en solo à 436 pieds du marbre pour créer l’égalité. Conteras mène les Brewers avec trois longues balles depuis le début des séries.
Dès la manche suivante, Contreras a continué son excellent match. Le Vénézuélien a claqué un solide simple dans la gauche pour pousser David Hamilton au marbre et replacer les siens aux commandes.
La relève des Brewers s’est occupée du reste. Après avoir blanchi les Dodgers pendant quatre manches et deux tiers lors du match no 1, les releveurs de Milwaukee ont fait encore mieux lors du second affrontement. Dustin May, JoJo Romero, Abner Uribe et Aaron Ashby ont été parfaits en cinq manches. Aucun frappeur des Dodgers n’a été en mesure d’atteindre le premier but pendant que l’un de ces quatre hommes se trouvaient sur la butte.
Ashby a réussi les cinq derniers retraits pour mériter son premier sauvetage des séries. Le gaucher a le numéro des Dodgers depuis le début de cette série et n’a pas donné un seul coup sûr en trois manches et deux tiers de travail.
Pour espérer retourner à la Classique automnale, les Dodgers auront besoin d’une attaque plus vigoureuse. Lundi, ils ont été limités à seulement trois coups sûrs et ont affiché un dossier cumulatif de 0-en-4 avec des coureurs en position de marquer. En pareilles circonstances depuis le début des séries éliminatoires, les Dodgers présentent un rendement de 2-en-26.
Les Dodgers devront aussi espérer le réveil de Shohei Ohtani. Le Japonais ne semble pas dans son assiette depuis le début des séries et il a été blanchi en quatre présences au bâton. Il présente une moyenne de ,150 en séries et son dernier circuit remonte au 18 août.