Les White Sox de Chicago ont le bon Dieu de leur côté pour cette série de premier tour contre les Astros de Houston.
Le pape Léon XIV, originaire de Chicago et fervent partisan des White Sox, a envoyé une lettre au propriétaire de l’équipe pour bénir l’équipe.
« Comme je l’ai souligné, le sport peut véritablement devenir une école de vie, où chacun peut apprendre que l’abondance ne naît pas de la victoire à tout prix, mais du partage, du respect d’autrui et de la joie de cheminer ensemble », a écrit le souverain pontife à Jerry Reinsdorf, le président des White Sox.
« Dans cet esprit, j’espère que les White Sox continueront à tisser des liens d’amitié et de solidarité entre les personnes, témoignant ainsi avec espérance de la possibilité de vivre et de travailler ensemble dans la paix.
« C’est avec ces sentiments que j’invoque volontiers les abondantes bénédictions du Tout-Puissant sur vous et vos proches. »
Léon XIV a assisté au match d’ouverture de la Série mondiale de 2005 contre Houston à Chicago; installé dans la section 140, rangée 19, siège 2, il a vu son équipe favorite battre les Astros 5-3, lançant ainsi une série victorieuse en quatre manches qui allait offrir un premier titre depuis 1917.
Cette lettre, datée du 9 septembre, faisait suite à une opération promotionnelle organisée par l’équipe le 11 août. Lors de ce match, les partisans avaient reçu des casquettes en forme de mitre papale, arborant le logo des White Sox en leur centre. Le pape a reçu l’une de ces mitres en août des mains du père Tom McCarthy, originaire du quartier de South Side. « Je suis très reconnaissant de cette attention délicate », a écrit le pape Léon XIV à Reinsdorf.
Le pape avait enfreint le protocole du Vatican en 2025 en coiffant une casquette des White Sox. En mars, il a fait un signe du pouce levé à une personne qui criait : « Que Dieu bénisse les White Sox! »
En mai 2025, les White Sox ont dévoilé une installation graphique près de ce siège, rendant hommage au pape Léon et à ce moment précis. L’œuvre, apposée sur un pilier, représente le pape faisant un signe de la main, accompagnée d’une image tirée de la retransmission télévisée montrant le futur pape assis aux côtés de son ami Ed Schmit et du petit-fils de ce dernier, Eddie.
En juin 2025, le Rate Field a accueilli un événement célébrant son élection en tant que premier pape américain. Un mois plus tard, lors d’une cérémonie d’avant-match honorant l’équipe de 2005, Paul Konerko, légende des White Sox, a reçu un chandail dédicacé par le pape — un cadeau d’un numéro 14 à un autre.
En octobre dernier, il a lancé « ils ont perdu » à une personne qui criait « Allez les Cubs! ».
