L’Italie a réussi l’un des plus grands tours de force de l’histoire du baseball, mardi soir.
Kyle Teel, Sam Antonacci et Jac Caglianone ont frappé des circuits, permettant à l’Italie de prendre une large avance et de la conserver pour finalement s’imposer 8-6 face aux États-Unis lors de la Classique mondiale de baseball.
Les États-Unis ont terminé la phase préliminaire au Daikin Park de Houston. Les Américains souhaiteront une victoire de l’Italie contre le Mexique, mercredi soir, afin de passer à la ronde éliminatoire plus facilement.
Si le Mexique bat l’Italie, les trois équipes seront à égalité (3-1) et un bris d’égalité départagera les équipes, celle qui aura encaissé le plus de points étant éliminée.
Le sort des États-Unis, favoris du tournoi en compagnie du Japon, repose donc entre les mains du résultat de la rencontre entre les Italiens et les Mexicains.
Le lanceur partant italien, Michael Lorenzen, n’a concédé que deux coups sûrs en quatre manches et deux tiers sans accorder de point, déstabilisant ainsi les Américains.
Pete Crow-Armstrong a frappé deux circuits et produit quatre points, tandis que Gunnar Henderson a ajouté un circuit en solo pour les États-Unis. Cependant, la remontée américaine s’est arrêtée là lorsque Greg Weissert a retiré Aaron Judge sur des prises avec un coureur sur les buts.
Le deuxième circuit de Crow-Armstrong a réduit l’écart à 8-6 avec un retrait en neuvième manche. Greg Weissert a retiré Aaron Judge, qui représentait le point égalisateur, sur des prises pour mettre fin au match et compléter la plus grande surprise de l’histoire de ce tournoi.
Les États-Unis étaient menés 8-1 avec deux retraits en septième manche lorsque Crow-Armstrong a frappé un circuit de trois points au champ droit.
Kyle Schwarber et Will Smith ont frappé des simples consécutifs avec deux retraits en huitième manche avant que Roman Anthony ne produise un point sur un simple au champ gauche. Mais Ron Marinaccio a retiré le frappeur suppléant Bryce Harper sur un ballon pour mettre fin à la manche.
