Les as Justin Verlander et Max Scherzer ont joué ensemble au sein de plusieurs équipes mémorables des Tigers de Detroit, avant de quitter et de remporter des titres ailleurs.
Feront-ils un jour partie de la même cuvée élue au Temple de la renommée du baseball?
La première question est de savoir si tous les deux prendront leur retraite à l’issue de cette saison. Verlander, qui est âgé de 43 ans, a déjà annoncé que cette saison serait sa dernière. Il n’a effectué qu’un seul départ lors de cette saison de retrouvailles avec les Tigers, même si les partisans des Tigers espèrent le voir revenir pour un autre match la semaine prochaine.
L’avenir de Scherzer est moins clair. Le lanceur droitier de 42 ans devrait obtenir un départ mardi contre les Orioles à Baltimore, alors que les Blue Jays de Toronto tenteront de maintenir en vie leurs maigres espoirs de participer aux séries éliminatoires. Scherzer affiche cependant une moyenne de points mérités supérieure à 5,00 tant cette saison que lors de la dernière, et il est encore sous contrat pour un an avec les Blue Jays.
D’autres joueurs de premier plan ont peut-être également fait — ou pourraient faire — leurs dernières apparitions dans les Ligues majeures. Trey Mancini a ratifié un contrat d’un jour pour prendre sa retraite avec les Orioles et a été célébré ce week-end à Baltimore. Andrew McCutchen et Carlos Santana, tous deux âgés de 39 ans, ont été honorés le mois dernier. Craig Kimbrel, aujourd’hui âgé de 38 ans, a joué pour 10 équipes différentes dans les Ligues majeures au cours des six dernières campagnes.
Paul Goldschmidt a 39 ans, mais son équipe — les Yankees de New York — se dirige vers les séries éliminatoires. Et il pourrait s’avérer plus important que prévu, si le joueur étoile Aaron Judge devait être absent.
Avec un éventuel lock-out à l’horizon, il pourrait y avoir des départs à la retraite auxquels nous ne nous attendons pas. Rick Sutcliffe, Bo Jackson et Goose Gossage, un membre du Temple de la renommée, par exemple, n’ont plus jamais joué après la grève de 1994, mais n’ont pris leur retraite que l’année suivante.
