Les autorités municipales de Tampa ont approuvé un accord de 2,3 milliards $ US pour la construction d’un nouveau stade pour les Rays de Tampa Bay, jeudi, financé par des fonds publics et privés.
Le vote du conseil municipal, par quatre voix contre trois, survient trois mois après la conclusion d’un accord de principe concernant le stade, qui prévoit un financement de 967 M$ provenant des impôts locaux.
Le directeur général des Rays, Ken Babby, a déclaré dans un communiqué que le projet de stade «apportera des avantages durables» à la région.
« Les Rays de Tampa Bay sont reconnaissants du leadership et du soutien des membres du conseil municipal, qui ont approuvé un investissement qui, combiné au financement privé garanti par les Rays, assurera l’avenir du Baseball majeur à Tampa tout en créant un quartier emblématique qui profitera à notre région pour des générations », a indiqué Babby.
Les commissaires du comté de Hillsborough se prononceront sur le projet vendredi matin.
Plus tôt cette année, la direction des Rays a conclu un accord avec le Hillsborough College pour la construction du stade et d’un complexe de loisirs à usage mixte sur le campus, ainsi que pour la rénovation de certains bâtiments de l’établissement.
Le terrain est situé à côté du centre d’entraînement printanier des Yankees de New York et de l’autre côté d’une autoroute par rapport au Raymond James Stadium, domicile des Buccaneers de Tampa Bay.
Les Rays ont déclaré espérer que le nouveau stade soit construit d’ici trois ans.
Depuis leur création en 1998, les Rays ont joué au Tropicana Field de St. Petersburg, à l’exception de la saison 2025, où leurs matchs à domicile ont été transférés au George M. Steinbrenner Field des Yankees à la suite des dégâts causés par un ouragan au Tropicana Field.
Un projet de réaménagement d’un montant de 1,3 G$ pour un nouveau stade adjacent au Tropicana Field a échoué l’année dernière, soulevant de nouvelles questions quant à l’avenir de l’équipe, rachetée en septembre dernier par le groupe de Patrick Zalupski.
