Edwin Diaz a mis un chandail et une casquette au bleu différent de l’habituel, vendredi, alors qu’il a officiellement été présenté comme nouveau membre des Dodgers de Los Angeles.
L’un des meilleurs releveurs du baseball a changé de club et de côte, acceptant un lucratif contrat en tant que joueur autonome.
Les Dodgers croient qu’il a tout pour devenir leur premier vrai stoppeur en cinq ans.
Et cette musique d’entrée emblématique? Elle va rester exactement pareille.
« Ça va être super excitant d’entendre la trompette à Los Angeles, a commenté Diaz. Ça va être spécial. »
Diaz a quitté les Mets de New York après sept ans, acceptant une offre de 69 M $ sur trois avec les champions de la Série mondiale.
« Après si longtemps, ç’a n’a pas été une décision facile, a relaté Diaz. J’ai été très bien traité par les Mets. J’ai choisi les Dodgers parce que c’est une équipe gagnante. Je suis quelqu’un qui veut gagner, et je crois que les Dodgers ont tout pour gagner. »
Dans le secteur Queens de la Grosse pomme, Diaz est devenu un favori de la foule pour son talent, sa fougue et son arrivée au son de ‘Narco’, de Timmy Trumpet.
Brandon Gomes, d.g. des Dodgers, a même lancé l’idée d’une bobblehead de Diaz où il y aurait une trompette.
« Dans notre quête d’ajouter des joueurs d’impact, nous trouvions qu’Edwin était la pièce parfaite, a dit Gomes. Il pense à l’équipe avant tout et il va s’intégrer à merveille à notre vestiaire.
« En séries, il est disposé à se présenter en quatrième ou en cinquième, ou bien il peut se charger de plusieurs manches pour terminer un match. Il ne craint pas de travailler fort et il va guider les jeunes en montrant l’exemple. C’est en plein ce qu’il nous faut. »
Âgé de 31 ans, Diaz a récolté 28 sauvetages cette année, montrant une MPM de 1,63.
En 66 manches et un tiers, il a retiré 98 frappeurs sur des prises.
Diaz va porter le numéro 3. Chez les Dodgers, son numéro 39 habituel est retiré en hommage au receveur Roy Campanella. Diaz a choisi le 3 en l’honneur de ses trois fils.
