Tandis que la fin de la saison approche, le cogneur de puissance des Astros de Houston Yordan Alvarez devra se méfier de deux trouble-fête.
Le premier: les équipes qui tenteront d’empêcher les Astros de se tailler une place en séries éliminatoires. L’autre est davantage individuel: les joueurs qui tenteront de priver Alvarez de la Triple Couronne.
Alvarez mène présentement la Ligue américaine avec une moyenne de ‚320, 36 circuits et 90 points produits. S’il conserve la tête de ces trois statistiques, il deviendra le premier récipiendaire de la Triple Couronne depuis Miguel Cabrera en 2012. Sa plus grosse menace provient de l’Est de l’Américaine.
Deux frappeurs des Rays de Tampa Bay le suivent pour la moyenne: Chandler Simpson à ‚310 et Yandy Diaz à ,306. Heureusement pour Alvarez, il n’y a pas de candidats fantômes, des joueurs dont la moyenne serait plus élevée, mais n’ayant pas assez de présences au bâton pour être considérés actuellement, mais qui pourraient venir le dépasser d’ici la fin de la saison.
La course aux circuits est la plus serrée, avec Junior Caminero des Rays tout juste derrière avec 35. Ben Rice, des Yankees de New York, en compte 34. Il y a parfois des matchs où seul Alvarez semble présenter une menace offensive pour les Astros et en conséquence, il a reçu 28 buts sur balles intentionnels, bien plus que Caminero (10) et Rice (quatre). Ces occasions perdues — qui ont abaissé la marque d’équipe de 27 établie par Jeff Bagwell en 1997 — pourraient s’avérer importantes dans une course aussi serrée.
Au niveau des points produits, le plus proche poursuivant d’Alvarez se trouve chez les Orioles de Baltimore, où Pete Alonso a poussé 85 coureurs au marbre jusqu’ici. Caminero suit à 83.
Quand Cabrera a remporté la Triple Couronne en 2012, il a dû tenir tête à de futurs membres du Temple de la renommée en Joe Mauer et Adrian Beltre pour la moyenne, ainsi qu’à Mike Trout. Il avait terminé un circuit devant Josh Hamilton et Curtis Granderson.
