Une cour d’appel de la République dominicaine a ordonné mardi un nouveau procès pour Wander Franco, un joueur de baseball des Rays de Tampa Bay qui avait été condamné plus tôt cette année pour agression sexuelle sur une mineure et avait écopé d’une peine de deux ans avec sursis.
La décision de mardi intervient après que les avocats de Franco aient demandé la suspension de sa condamnation et l’annulation de sa peine, tandis que les procureurs réclamaient cinq ans de pénitencier.
La cour d’appel a tranché en faveur de Franco, ordonnant que de nouveaux juges supervisent l’affaire.
Franco a été arrêté l’année dernière après avoir été accusé d’avoir entretenu une relation de quatre mois avec une jeune fille alors âgée de 14 ans et d’avoir versé des milliers de dollars à sa mère pour qu’elle consente à cette relation illégale.
En novembre 2021, Franco avait signé un contrat de 11 ans pour un montant de 182 millions $US, mais sa carrière a été bouleversée lorsque les autorités de la République dominicaine ont annoncé en août 2023 qu’elles enquêtaient sur lui pour une relation présumée avec une mineure.
En janvier 2024, Franco a été arrêté dans son pays natal. Six mois plus tard, les Rays l’ont placé sur la liste des joueurs suspendus.
Vers la fin de juin 2024, un comité de trois juges l’a déclaré coupable d’agression sexuelle sur une mineure et non coupable des accusations d’exploitation sexuelle et commerciale d’une mineure et de traite d’être humain.
