Garret Anderson, voltigeur polyvalent qui a mené l’équipe à son seul titre de la Série mondiale, est décédé à l’âge de 53 ans.
Les Angels ont annoncé le décès vendredi matin, sans préciser immédiatement la cause ni le lieu.
Anderson a établi le record de l’organisation avec 2368 coups sûrs, parmi d’autres marques offensives.
Il a fait ses débuts en MLB en 1994, avec les Angels de la Californie (devenus de Los Angeles), puis il est resté avec le club jusqu’en 2008, principalement comme voltigeur de gauche.
Il est devenu le meneur de l’histoire des Angels pour les coups sûrs, les matches joués (2013), les points produits (1292), le total de buts (3743), les coups sûrs de plus d’un but (796), les doubles (489) et les grands chelems (8).
« L’organisation des Angels pleure la disparition d’une de nos figures les plus emblématiques, Garret Anderson, a déclaré le propriétaire des Angels, Arte Moreno, dans un communiqué.
« Garret a été un de nos piliers pendant 15 saisons. Sa présence imperturbable sur le terrain et dans le vestiaire a permis aux Angels d’entrer dans une ère de succès continu, couronnée par le titre de la Série mondiale en 2002.
« Il restera à jamais dans le cœur des partisans des Angels pour son professionnalisme, sa classe et sa loyauté, tout au long de sa carrière et même après. Son admiration et son respect pour le baseball étaient immenses. »
Les Angels porteront un écusson commémoratif cette saison avec les initiales d’Anderson, a annoncé l’équipe.
Une minute de silence sera observée vendredi, avant leur match contre les Padres de San Diego.
Anderson a été sélectionné trois fois parmi les joueurs étoiles de l’Américaine, en plus de récolter deux Bâtons d’argent.
En 2003, il a remporté le concours de circuita et le titre de joueur par excellence du match des étoiles, au stade des White Sox de Chicago.
Ses 272 circuits en carrière le placent au troisième rang de l’histoire des Angels, derrière Mike Trout et Tim Salmon.
Seul Trout a marqué plus de points qu’Anderson dans l’histoire des Angels.
En 2002, Anderson a maintenu une moyenne au bâton de ‚306 et a produit 123 points, un record de l’équipe.
Les Angels ont signé 99 victoires et décroché une place en séries comme meilleurs deuxièmes.
À la Classique automnale, ils ont effacé un déficit de 3-2 face aux Giants de San Francisco, triomphant en sept matches.
Anderson a été un élément clé de cette dernière ronde, avec neuf coups sûrs en 32 présences au bâton et six points produits.
Il a produit les trois derniers points de la Série mondiale avec un double de trois points brisant l’impasse en troisième manche, guidant les siens à une victoire de 4-1, à Anaheim.
Anderson a terminé sa carrière avec Atlanta et les Dodgers de Los Angeles avant de prendre sa retraite, en 2011.
Il a été intronisé au Temple de la renommée des Angels en 2016.
Au fil de la décennie suivante, il a souvent été un commentateur lors des émissions d’avant et d’après-match du club.
Anderson est né à Los Angeles le 30 juin 1972. Il est allé à l’école secondaire à Granada Hills, en banlieue, avant d’être repêché par les Angels en 1990, au quatrième tour.
Anderson laisse dans le deuil son épouse, Teresa, ses filles, Brianne et Bailey, et son fils, Garret « Trey » Anderson III.
