Olivier Rioux a effectué ses débuts attendus avec l’Université de Californie à Irvine, mardi soir, et le géant québécois n’a pas déçu.
Dans une victoire de 92-66 des Anteaters sur les Panthers de Chapman, Rioux a réussi un doublé de 13 points, 12 rebonds et un bloc en seulement 19 minutes de jeu.
Parfois couvert par trois joueurs sous le panier, Rioux a constamment été en mesure de se défaire des défenseurs pour enfoncer des dunks ou des tirs en foulée.
L’athlète de 7 pieds et 9 pouces - le plus grand de l’histoire de la NCAA - a passé les deux dernières saisons avec les Gators de la Floride, mais il a été limité à seulement une minute et demie d’action en 11 apparitions au cours de la dernière saison.
Il s’agissait du premier départ de l’athlète de 20 ans au niveau universitaire.
Au cours de la rencontre, Rioux a réussi six de ses neuf tentatives de lancer, un seul de ses quatre tentatives de lancers francs. Au rebond, Rioux a été dominant avec quatre prises offensives.
Avec Irvine, Rioux aura l’occasion de briller avec plus de temps de jeu et un rôle beaucoup plus important au sein de la rotation.
UC Irvine poursuit sa saison samedi face à San Jose State.