PARIS, France - Accusé de « manque de respect » par le président Donald Trump jeudi, Lebron James a brièvement répondu à la polémique après la victoire des 76ers de Philadelphie quelques heures plus tard dans la NBA, estimant que « ce devait être une journée calme au bureau ».
Le président américain avait attaqué sur les réseaux sociaux la superstar NBA, lui reprochant un comportement jugé irrespectueux pendant l’hymne national.
Donald Trump avait publié une vidéo sur sa plateforme Truth Social dans laquelle la légende du basket semblait effectuer des mouvements d’échauffement alors qu’il était aligné aux côtés de ses coéquipiers avant un match.
« Pendant qu’il écoute notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays! J’ai dit dès le début qu’il n’était pas bon, une HONTE ABSOLUE », a écrit le président républicain dans une publication accompagnant cette vidéo.
Il avait ajouté par ailleurs que le « King » se devait de « présenter ses excuses à tous ces grands guerriers et héros américains morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays! ».
Interrogé à l’issue de la victoire des 76ers contre les Cavaliers de Cleveland vendredi (114-106), James ne s’est pas attardé sur le sujet : « c’est une journée calme au bureau », a-t-il néanmoins répondu selon les médias locaux.
De son côté, l’entraîneur de Philadelphie Nick Nurse a également balayé la polémique, estimant que « cela faisait partie de tous les autres bruits extérieurs que nous avons déjà connus ».
Vendredi, James a vécu une grande première à domicile avec les 76ers, qui ont effacé un déficit de 29 points pour s’imposer face aux Cavaliers. Le joueur de 41 ans a inscrit 17 points, 10 rebonds et cinq passes.