La vedette des Rockets de Houston Kevin Durant a dit samedi que le nouveau visage des 76ers de Philadelphie, dont fait maintenant partie LeBron James, a la puissance offensive pour compétitionner pour le championnat de la NBA en 2027.
Durant a même fait référence aux deux équipes des Warriors de Golden State dont il a fait partie lorsque l’équipe a gagné deux championnats avec Stephen Curry et Klay Thompson.
C’était sa manière de souligner la qualité de la formation qui compte sur James, Jaylen Brown, Joel Embiid et Tyrese Maxey.
« La dernière fois qu’il y a eu trois marqueurs de 20 points avec la même équipe, ils ont dit que c’était injuste, et c’était l’équipe des Warriors dont je faisais partie », a expliqué Durant dans un évènement de USA Basketball samedi.
« Les 76ers ont quatre marqueurs de 25 points. Ouais, je pense que ce sera une équipe prétendante. Ce sera une équipe amusante à regarder. »
Brown, Embiid et Maxey ont tous maintenu des moyennes d’au moins 25 points par match la saison dernière. James a inscrit une moyenne d’au moins 25 points par match dans 20 de ses 23 saisons dans la NBA, la dernière fois avec les Lakers de Los Angeles en 2023-2024.
Âgé de 41 ans, James a annoncé le 24 juillet qu’il allait se joindre aux 76ers plutôt qu’aux Warriors, aux Cavaliers de Cleveland ou au Heat de Miami.
Même s’il dit qu’il n’a pas eu d’information avant la décision, Durant a dit qu’il croyait que l’engouement autour des 76ers va « seulement aider » à développer l’intérêt de la NBA.
« Je ne savais pas du tout. LeBron est comme ça. Je sais qu’il y a beaucoup de bruit autour de lui, mais on ne sait jamais ce qu’il a en tête. Je suis heureux pour lui. C’est une bonne décision pour lui de rejoindre une équipe qui a une bonne chance de gagner. Philly a de bons partisans, un bon marché, et c’est bien pour la ligue. Il y avait tellement de personnes qui attendaient cette décision. »
Après avoir acquis Brown des Celtics de Boston dans une transaction puis avoir mis James sous contrat pour deux ans et 8 M$, les preneurs aux livres voient maintenant les 76ers comme une équipe prétendante, uniquement derrière le Thunder d’Oklahoma City et les Spurs de San Antonio au niveau des chances.
Philadelphie visera son premier championnat depuis 1983, et James tentera de devenir le premier joueur de l’histoire de la NBA à gagner des titres avec quatre équipes différentes.
