Privés des joueurs étoiles Scottie Barnes et Kawhi Leonard, les Raptors de Toronto (5-6) se sont bien battus contre la meilleure équipe de l’Est, mais ils ont manqué de finition et les Celtics de Boston l’ont tout de même emporté 98-93 mercredi soir.
Les Celtics (10-2), qui ont prolongé leur séquence à cinq victoires de suite, ont maintenant remporté 12 de leurs 13 derniers affrontements contre les Raptors.
Le banc des Torontois a fait un énorme travail pour se donner une chance de gagner et ils ont obtenu 42 des points de l’équipe.
Ils ont commencé en force en prenant une avance de 38-29 après 12 minutes de jeu. Malgré le fait que les Celtics se sont mis à dominer à partir du milieu du deuxième quart, les Raptors se sont accrochés à une priorité de 7 points à la mi-temps.
Les visiteurs n’ont toutefois pas arrêté la charge et ont pris les devants au troisième quart avant de se distancer. Qui plus est, RJ Barrett a dû retraiter temporairement au vestiaire avec 4:30 à faire au troisième quart. En son absence, Allen Graves a fourni 8 de ses 13 points dans ce seul quart, égalant un sommet pour lui, en provenance du banc. Les Raptors ont connu une séquence de 10-0 pour se replacer dans le siège du conducteur à 82-75.
Jamal Shead a fait notamment un gros jeu défensif pour les Raptors avec une interception qui a mené au slam dunk de Barrett avec 1:14 à écouler à la rencontre pour tenter de protéger l’avance à 93-90. Ces derniers n’ont toutefois plus enfilé de panier par la suite après des revirements coûteux.
Immanuel Quickley et Collin Murray-Boyles étaient de retour dans l’effectif des Raptors pour le match de ce soir. Ils ont récolté respectivement 11 et 5 points, alors que Barrett, qui a eu de la difficulté sur les périmètres, a amassé 12 points malgré qu’il soit revenu au jeu au quatrième quart.
Quickley avait manqué deux matchs en raison de raideurs à l’ischiojambier droit. Murray-Boyles, lui, n’a pas participé à la défaite de lundi (118-102) face aux Grizzlies de Memphis en raison d’une maladie dont la nature n’a pas été précisée.
Barnes a raté un troisième match en raison d’une élongation à l’aine gauche.
Leonard a pour sa part manqué neuf rencontres alors qu’il se remet d’une enflure au genou gauche.
Malade, Paul George manquait à l’appel chez les Celtics. Cette absence survient au lendemain de sa grande performance de 36 points mardi dans la victoire de Boston contre les 76ers de Philadelphie.
Une 10e victoire de suite pour Wemby et les Spurs
La victoire de San Antonio n’avait rien d’évident mercredi contre de surprenants Bulls de Chicago, mais la bande à Victor Wembanyama a fini par rafler son 10e succès d’affilée.
Le géant français a tenu son rôle de capitaine (32 points, 9 rebonds, 5 contres), pour vaincre de valeureux Bulls 124-119 dans un match à deux visages.
C’est un Chicago avec une seule victoire au compteur cette saison qui a commencé par donner le ton, avec une réussite insolente dans le premier quart : 85,7 %, soit 18 paniers réussis sur 21 tentatives.
Agressifs et appliqués, les Bulls, très présents dans la raquette, ont réalisé leur meilleure première demie de l’année, face aux récents finalistes. Ils sont rentrés au vestiaire devant 70-56, après avoir compté jusqu’à 22 points d’avance.
La présence de Wemby sur le terrain fait toute le différence chez les Spurs : quand il était présent, San Antonio a marqué 29 points de plus que son adversaire, et ce, en majorité dans le second acte, que les Spurs ont commencé en trombe face à des Bulls qui peinaient à tenir le rythme.
San Antonio a recollé (73-73), puis assuré le succès grâce à un Wemby précieux en fin de match, avec un sacré contre suivi d’un panier derrière l’arc, aidé par un très bon Dylan Harper (18 points, 6 rebonds, 10 passes).
Avec cette 10e victoire consécutive après deux défaites d’entrée, San Antonio est deuxième de l’Association Ouest, derrière les Lakers.
Ailleurs dans la NBA :
Washington 101 - Indiana 114
WAS : Kyshawn George a été le meilleur pointeur avec 25 points alors qu’Anthony Davis a été l’auteur d’un doublé avec une récolte de 21 points et 13 rebonds.
IND : Ivica Zubac (20 points et 12 rebonds) et Pascal Siakam (28 points) ont les bougies d’allumage dans la victoire.
Cleveland 115 - New York 107
CLE : James Harden a amassé 32 points, un sommet chez les Cavaliers. Jarrett Allen a obtenu le doublé avec 11 points et 14 rebonds alors que Donovan Mitchell a marqué 23 points.
NY : Karl-Anthony Towns (21 points et 11 rebonds) et Jalen Brunson (27 points) ont animé l’attaque des Knicks.
Denver 123 - Memphis 118
DEN : Jamal Murray (30 points), Nikola Jokic (27 points) et Cameron Johnson (23 points) ont dominé leur équipe.
MEM : Cameron Boozer (13 points et 11 rebonds) et Cedric Coward (15 points et 11 rebonds) ont été les auteurs d’un doublé. Jaylen Wells et Ty Jerome ont amassé 22 points chacun.
Lakers de LA 123 - Milwaukee 112
LAL : Luka Doncic a obtenu 32 points. Walker Kessler a obtenu un doublé avec 10 points et 11 rebonds alors que Sandro Mamukelashvili a totalisé 23 points.
MIL : Tyler Herro (27 points) et Jaime Jaquez Jr. (25 points) ont été les meilleurs pointeurs des Bucks.
Brooklyn 145 - La Nouvelle-Orléans 111
BRO : Michael Porter Jr. et Egor Demin ont mené les Nets avec une récolte de 22 points chacun. Danny Wolf a réussi le doublé avec 10 points et 11 rebonds.
NO : Zion Williamson a été le plus productif avec 29 points. Blessé à un pouce, le Québécois Bennedict Mathurin n’a pas participé à la rencontre.
Orlando 123 - Utah 108
ORL : Franz Wagner s’est illustré avec une récolte de 38 points.
UTA : Darryn Peterson a été le meneur de son équipe avec 22 points.
Oklahoma City 108 - Portland 118
OKC : Shai Gilgeous-Alexander a amassé 31 points
POR : Deni Avdija a été le meilleur des siens avec 28 points.