Kyle Lowry confirme qu’il tire sa révérence en tant que membre des Raptors de Toronto.
Une semaine après une information de TSN qui rapportait qu’il signait un contrat d’un jour pour prendre sa retraite dans l’uniforme de l’équipe canadienne, Lowry a participé à une conférence de presse des Raptors pour officialiser sa décision. C’était la seule équipe avec qui il a voulu faire cette annonce.
« C’est un moment incroyable. Je ne pensais jamais que je serais dans cette position. Le travail et le dévouement, ma famille, mes amis, mes coéquipiers et les partisans m’ont aidé à être ici. C’est un moment spécial pour moi », a-t-il partagé mardi matin.
« J’ai toujours dit que je me retirerais comme un Raptor et voilà, j’y suis. C’est ma maison et je le pense. La ville de Toronto et le pays du Canada ont fait des choses merveilleuses pour moi », a-t-il ajouté en soulignant qu’il voulait prendre maintenant du temps avec sa famille.
« C’est un endroit si spécial. C’est une équipe pour tout le pays. Les partisans sont si nombreux. Lorsque tu joues pour une équipe canadienne, tu représentes quelqu’un partout dans le monde. Les Canadiens sont spéciaux et la ville de Toronto est spéciale. »
Moment cocasse de la conférence de presse, une autre légende des Raptors, Vince Carter, a pris soin d’appeler Lowry pour le féliciter. Ce dernier a interrompu une réponse à une question des journalistes pour prendre l’appel « FaceTime » de celui qui a vu son no 15 être retiré par l’organisation.
Lowry, 40 ans, a joué pour les Raptors pendant neuf saisons de 2012-2013 à 2020-2021.
Au moment de son passage au Heat de Miami avant la campagne 2021-22, Lowry avait juré qu’il prendrait sa retraite avec l’équipe où il détient le plus de records. À Toronto, il est au sommet de l’équipe notamment pour les aides et les tirs de trois points.
Considéré par certains comme le plus grand joueur des Raptors, Lowry a enregistré des moyennes de 17,5 points, 7,1 aides et 4,9 rebonds au cours de ses neuf saisons avec l’équipe.
Il a connu une carrière de 20 ans dans la NBA avec les équipes de Memphis, Philadelphie, Houston, Toronto et Miami.
Lowry n’a disputé que 14 matchs la saison dernière, avec une moyenne de 1,2 point par match.
Il était membre des Raptors lors de leur seule conquête du titre de la NBA en 2019. Il a aussi mérité l’or olympique avec les États-Unis en 2016.
Toronto retirera également son numéro 7 la saison prochaine, faisant de Lowry le deuxième joueur des Raptors à voir son maillot retiré, après que l’équipe ait retiré le numéro 15 de Vince Carter en 2024.
