Le Québécois Bennedict Mathurin poursuivra sa carrière à La Nouvelle-Orléans.
Celui qui était joueur autonome avec compensation a signé une entente de deux ans d’une valeur totale de 16 millions $ avec les Pelicans, rapporte l’informateur du réseau ESPN Shams Charania.
L’entente inclurait une année d’option à la discrétion du joueur de 24 ans.
Selon Charania, les agents de Mathurin ont contacté les Clippers de Los Angeles pour leur demander de retirer leur offre qualificative de 8,8 millions $, transformant ainsi cette offre en une situation plus avantageuse à La Nouvelle-Orléans, avec davantage de sécurité.
« Mathurin a privilégié la flexibilité et la possibilité d’accéder le plus tôt possible au statut de joueur autonome sans compensation l’été prochain, plutôt que des offres à plus long terme proposant des engagements financiers plus importants, mais impliquant un contrôle accru de la part de l’équipe », a écrit Charania sur X.
Charania ajoute que les Pelicans ont agressivement courtisé Mathurin depuis plus d’un an et le considèrent comme un pièce maîtresse de son noyau de joueurs joueurs.
Sélectionné au 6e rang par les Pacers de l’Indiana au repêchage de 2022 après avoir joué à l’Université d’Arizona dans la NCAA, Mathurin a passé un peu plus de trois saisons chez les Pacers. Il a été acquis par les Clippers à la date limite des transactions en février dernier, dans le cadre d’un échange qui a vu Ivica Zubac rejoindre l’équipe adverse. Mathurin a joué un total de 54 matchs la saison dernière.
Mathurin est joué en tant que remplaçant dans tous les matchs sauf un des 28 qu’il a disputés avec les Clippers. À Los Angeles, Mathurin a affiché une moyenne de 17,4 points avec un pourcentage de réussite de 42,6 %, 5,5 rebonds et 2,5 passes décisives en 28,0 minutes par match. Sur l’ensemble de sa carrière, Mathurin affiche une moyenne de 16,2 points par match avec un pourcentage de réussite de 44,2 %, 4,7 rebonds et 1,9 passe décisive en 28,6 minutes par match.
Sur la scène internationale, Mathurin a représenté le Canada à plusieurs niveaux. Il doit rejoindre l’équipe à Québec en vue de la prochaine série de qualifications pour la Coupe du monde FIBA 2027, mais il ne jouera pas. Le Canada affrontera le Panama à Panama City le 27 août avant de recevoir l’Argentine le 31 août au Centre Vidéotron.
