Shai Gilgeous-Alexander a inscrit 26 points et réalisé 12 passes, et le Thunder d’Oklahoma City a réussi à remonter un déficit de 15 points quelques minutes après le début du match pour battre les Spurs de San Antonio 123-108 vendredi soir et prendre une avance de 2-1 dans la série.
Jared McCain a marqué 24 points et Jaylin Williams en a ajouté 18 pour Oklahoma City. Le Thunder était privé de Jalen Williams, absent en raison d’une douleur au tendon du jarret gauche.
Le banc d’Oklahoma City a dominé celui de San Antonio 76-23, notamment grâce aux 15 points d’Alex Caruso.
Victor Wembanyama a inscrit 24 points pour San Antonio. Devin Vassell en a ajouté 20 et De’Aaron Fox en a récolté 15 pour ses débuts dans la série.
Le Thunder a remporté deux victoires consécutives après la victoire des Spurs en deuxième prolongation lors du premier match. Le quatrième match aura lieu dimanche.
Fox (entorse à la cheville droite) et Dylan Harper (douleur à l’adducteur droit) ont été déclarés aptes à jouer 45 minutes avant le coup d’envoi.
Le retour de Fox a déclenché un début de match historique.
Les Spurs ont pris une avance de 15-0, la plus longue série de points en début de match dans les finales de conférence depuis le début de l’ère des commentaires en direct en 1997.
Fox a ouvert la série en marquant un tir en foulées, puis Wembanyama a enchaîné en croisant Isaiah Hartenstein pour marquer un tir à trois points. Le tir de trois points de Vassell a porté l’avance des Spurs à 10-0, ce qui a conduit l’entraîneur du Thunder, Mark Daigneault, à demander un temps d’arrêt dès le début du match.
Hartenstein a mis fin à la disette avec un tir en course par-dessus Wembanyama, mais le pivot a immédiatement été accueilli par des huées tonitruantes après son jeu physique contre les Spurs lors du deuxième match.
Les Thunder ont enchaîné une série de 13-2 lorsque Wembanyama s’est assis sur le banc et ont terminé le premier quart menés 31-26.
C’était un schéma que les Spurs n’ont pas réussi à contrer.
La série a continué d’être houleuse, les émotions ayant atteint leur paroxysme dès le début de la deuxième demie. Stephon Castle s’est retrouvé au sol lors de deux tentatives consécutives de dunk. La deuxième a entraîné une faute flagrante de type 1 contre Ajay Mitchell et des fautes techniques contre Mitchell et Vassell après que les deux joueurs se soient disputés à la suite de la faute.
Deux tirs de trois points consécutifs de Gilgeous-Alexander et Jaylin Williams ont permis à Oklahoma City de prendre l’avantage pour la première fois, 35-31.
