Les Knicks de New York ont atteint la finale de la NBA pour la première fois en 27 ans grâce à un balayage en quatre parties face aux Cavaliers de Cleveland.
New York a passé le balai grâce à une partie à sens unique remportée lundi au compte de 130-93.
Les Knicks vont affronter les vainqueurs de la série entre San Antonio et Oklahoma City, tenant du titre. Cette série est égale 2-2 et le cinquième match aura lieu mardi.
Ce sera la troisième participation des Knicks aux finales depuis leur dernier titre en 1973. Ils s’étaient inclinés en sept matchs face à Houston en 1994 et en cinq matchs face à San Antonio en 1999.
Les Knicks ont rapidement mis leur empreinte sur la partie. À la mi-temps, ils avaient une avance de 19 points, avance qui n’a fait que s’accentuer dans les deux derniers quarts. À un certain moment au quatrième quart, l’écart était de 45 points.
Karl-Anthony Towns a été dominant en inscrivant 19 points et en captant 14 rebonds. OG Anunoby a ajouté 17 points.
Landry Shamet a marqué 16 points comme réserviste, tandis que Mikal Bridges et Jalen Brunson en ont inscrit 15 chacun pour les Knicks, qui sont devenus la quatrième équipe à enchaîner 11 victoires consécutives en séries. La dernière équipe à avoir réalisé cette performance avait été Golden State, avec une série de 15 victoires en route vers son deuxième titre en trois saisons en 2017.
Cette présence en finale permet de mettre un baume sur trois décennies de revers, de mauvais choix au repêchage, de faux espoirs, de désillusions et de dysfonctionnements internes chez les Knicks.
Avant la partie, Cleveland n’avait perdu que deux fois devant ses partisans.
Les partants des Knicks ont été retirés de la rencontre à 7:47 du quatrième quart avec une avance de 35 points sous les acclamations de leurs partisans, qui scandaient « Knicks en quatre ! » Les partisans new-yorkais étaient largement plus nombreux que ceux de Cleveland, notamment grâce à la présence de célébrités inconditionnelles comme le réalisateur Spike Lee, l’humoriste Tracy Morgan et l’acteur Timothée Chalamet accompagné de sa compagne, Kylie Jenner.
C’est la quinzième fois depuis la fusion NBA-ABA en 1976 qu’un entraîneur atteint les finales dès sa première année à la tête de son équipe. Les Knicks ont embauché Mike Brown après le départ de Tom Thibodeau, suite à leur parcours jusqu’en finale de la Conférence Est l’an dernier, où ils se sont inclinés en six matchs face à Indiana.
Ce sera la deuxième fois que Brown atteint la finale de la NBA en tant qu’entraîneur. La dernière fois, c’était avec Cleveland en 2007.
Donovan Mitchell a inscrit 31 points pour Cleveland, qui a été balayé en séries pour la première fois depuis la finale de la NBA 2018 contre Golden State.
