LeBron James fonde le club des 50 000 points
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Ce n'était qu'une formalité, mais l'exploit mérite amplement d'être souligné.
LeBron James est devenu le premier joueur dans l'histoire de la NBA mardi soir à inscrire 50 000 points en tenant en compte les matchs de saison régulière et des séries.
Il ne manquait qu'un point à James avant l'affrontement entre les Lakers de Los Angeles et les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, lui qui s'était arrêté à 49 999 points au terme du gain de dimanche contre les Clippers de Los Angeles. Il a franchi ce cap avec un tir du centre-ville en début de rencontre.
L'athlète de 40 ans est déjà le meneur pour le plus de points enregistrés tant lors du calendrier régulier qu'en séries. Au deuxième rang, on retrouve Kareem Abdul-Jabbar avec 44 149 points combinés.
Au cœur de sa 22e saison dans la ligue de basket nord-américaine, James continue de battre les records et de repousser les limites.
Dans le détail, la NBA compte officiellement les matchs de saison régulière et de séries, mais ni les barrages ni la finale de Coupe NBA, deux additions récentes au calendrier.
James mis à part, seuls Abdul-Jabbar et Karl Malone (41 689) avaient franchi les 40 000 points dans l'histoire, devant Kobe Bryant (39 283) et Michael Jordan (38 279).
Malgré son âge, James ne montre aucun signe de ralentissement. Il a terminé le mois de février avec d'impressionnantes moyennes de 29,3 points, 10,5 rebonds et 6,9 aides par match.
Monstre physique, il continue à être largement au niveau sur les parquets, et vient d'être désigné meilleur joueur de l'Ouest en février, la 41e récompense du genre de sa carrière, sa première depuis cinq ans.
« King » James a terminé sa soirée de travail avec 34 points, huit rebonds et six passes décisives en 33 minutes sur le parquet.
L.A. a aussi bénéficié des 30 points, 15 aides et huit rebonds de leur autre vedette Luka Doncic, qui a flirté avec le triplé.
Avec leur succès (136 à 115) face aux Pelicans, les Lakers sont sur une lancée de sept victoires et occupent le deuxième rang de l'Association Ouest avec un dossier de 39-21.