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Le Québécois Nathan Cayo a aidé les Spiders de Richmond à vaincre les Hawkeyes d’Iowa 67 à 63 pour causer une surprise dans la région du Midwest au premier tour du March Madness.

Occupant le 12e rang parmi les favoris, Richmond a misé sur une prestation de 24 points de Jacob Gilyard pour s’imposer. Tyler Burton s’est aussi imposé avec 18 points et 11 rebonds.

Originaire de Montréal, Cayo a connu une rencontre productive avec 15 points. Il a aussi su se démarquer sous le panier avec un panier important en fin de rencontre avec la faute pour Richmond. Cette saison, Cayo a présenté une moyenne de 8,7 points par rencontre.

Chez Iowa, Keegan Murray a tout fait pour garder son équipe dans le coup avec 21 points, mais son équipe a vu le match lui échapper en deuxième demie comme ils ont manqué six paniers consécutifs.

Richmond affrontera maintenant Providence (4) au tour suivant. 

Une autre surprise impliquant une formation inscrite comme 12e tête de série a eu lieu un peu plus tard dans la journée lorsque le New-Mexico a eu le dessus sur les Huskies de l’Université du Connecticut par la marque de 70 à 63.

Il ne faut pas chercher bien loin pour trouver le joueur qui a fait la différence dans cette rencontre. Teddy Allen a connu un match du tonnerre avec un impressionnant total de 27 points. Il a aussi été parfait de la ligne des lancers francs en 13 présences pour notamment fermer les livres en fin de rencontre.

À titre indicatif, le deuxième joueur le plus productif pour New Mexico est Sir’Jabari Rice qui a obtenu neuf points.

Classé au cinquième rang de la division Ouest, Connecticut a vu son attaque reposer sur R.J. Cole qui a amassé 20 points.

Michigan a le meilleur sur Colorado State

Michigan a comblé un déficit de 15 points en première demie pour finalement vaincre Colorado State par la marque de 75-63.

Michigan était classé 11e dans la division Sud, alors que les Rams étaient sixièmes.

Les Wolverines affronteront maintenant Tennessee. Tennessee, 3e favori, a gagné un huitième match de suite en battant Longwood 88-56.

Hunter Dickinson a fini avec 21 points et une efficacité de 8 en 10 sur les tirs pour Michigan, qui tente d’accéder au Sweet 16 pour la cinquième fois de suite.

Michigan (18-14) jouait sans DeVante’ Jones, qui souffre d’une commotion cérébrale, et sa présence est incertaine pour le match de samedi. Il a été remplacé par le joueur de première année Frankie Collins, pour son premier départ. Il a fini avec 14 points, un sommet personnel.

Prosper et Marquette freinés sèchement

Le Québécois Olivier-Maxence Prosper a été le joueur le plus productif des Golden Eagles de Marquette, mais le parcours a été freiné sèchement par North Carolina.

Marquette a subi un revers de 95 à 63 après avoir alloué 53 points et n’en marquant que 25 en première demie.

Prosper a réussi six de ses 10 paniers pour une récolte de 16 points. Il a aussi obtenu trois rebonds.

Du côté de North Carolina, Brady Manek et Caleb Love ont chacun donné des ennuis à leurs adversaires avec respectivement 28 et 23 points.

En soirée, l'Université du Vermont s'est inclinée 75-71 face à l'Université de l'Arkansas.

Les Catamounts ont dans leurs rangs Georges Lefebvre, de Montréal, mais celui-ci n'a pas joué contre les Razorbacks.

Division Est

Norfolk St. (16) 49– Baylor (1) 85 : Baylor est le champion en titre et le favori dans l’Est. Le club a dominé comme prévu, alors que Matthew Mayer a réussi un sommet personnel de 22 points. La recrue Jeremy Sochan a ajouté 15 points et 7 rebonds pour les Bears (27-6). Ils affronteront le vainqueur entre North Carolina et Marquette samedi.

Indiana (12) 53 - Saint Mary's (5) 82  : Saint Mary’s a écarté aisément Indiana avec quatre des cinq partants qui ont enregistrés au moins 12 points. Logan Johnson a mené le groupe avec 20 à son compteur. La défense a fait le travail ne laissant que 12 points au meilleur pointeur d’Indiana dans ce match, Trayce Jackson-Davis.

San Francisco (10) 87 - Murray State (7) 93 : San Francisco a marqué huit points d'affilée à la toute fin pour envoyer le match en prolongation, mais Murray State a finalement prévalu.

Division Ouest 

Memphis (9) 64– Boise St. (8) 53 : De retour dans le tournoi pour la première fois depuis 2014, les Tigers ont maintenant gagné 13 de leurs 15 dernières parties après un lent départ cette saison. DeAndre Williams a inscrit 14 points dans la victoire. Memphis affrontera le favori Gonzaga ou Georgia State samedi.

Georgia State (16)  72 - Gonzaga (1) 93 : Après un lent départ, Gonzaga a filé vers la victoire en fin de match. C'était pourtant 35-33 en faveur des favoris de la division Ouest après une demie. Drew Timme a attiré les regards avec 32 points et 13 rebonds, mais que dire de Chet Holmgren qui a réussi 19 points, 17 rebonds et sept blocs. 

Division Mid-Ouest

South Dakota State (13) 57 - Providence (4) 66 : La série de victoires de South Dakota State s’est arrêtée à 21, jeudi, après s’être incliné contre les 4es favoris de la division, Providence. SDSU s’est approché à 3 points dans la dernière minute, mais une faute de Doug Wilson sur Jared Bynum sur une tentative de long panier a permis à ce dernier d’exécuter trois lancers francs, tous réussis.

Creighton (9) 72 - San Diego (8) 69 prol. : Tirant de l’arrière lors de la majorité du match, les Bluejays ont su remonter la pente pour forcer la prolongation et éventuellement filer au second tour. Trey Alexander a dominé Creighton avec 18 points pendant que son coéquipier Ryan Kalkbrenner a réussi un doublé avec 16 points et 10 rebonds.

Division Sud

Longwood (14) 56 - Tennessee (3) 88 : Tennessee n'a fait qu'une bouchée de son rival grâce notamment à un bel équilibre offensif avec cinq joueurs qui ont marqué au moins 10 points. Santiago Vescovi a été le meneur des siens avec 18 points et il a aussi complété sept aides. 

Michigan (11) 75 - Colorado State (6) 63 : Le meneur de jeu recrue Frankie Collins a pris les choses en mains pour permettre à Michigan de combler un retard de 15 points et accéder au tour suivant.