Patrik Laine quitte officiellement le programme d'aide aux joueurs

L'attaquant des Blue Jackets de Columbus, Patrik Laine, a été autorisé à revenir du programme d'aide aux joueurs de la NHL et de la NHLPA, a-t-on annoncé vendredi.

Laine a intégré programme d'aide aux joueurs en janvier alors qu'il se remettait d'une fracture de la clavicule subie un mois plus tôt. Il a Il a participé à 18 matchs la saison dernière pour Columbus, inscrivant six buts et neuf points.

Le directeur général des Blue Jackets, Don Waddell, a confirmé jeudi que l'équipe continuerait d'explorer les possibilités de transaction pour Laine qui a déjà demandé d'être échangé de Columbus.

« Je continue à entendre qu'il est très positif et qu'il va sortir du programme, a déclaré Waddell à l'émission First Up sur TSN 1050 jeudi. Malheureusement, en tant qu'équipe, vous ne recevez pas beaucoup d'informations de la part des médecins. Je reçois la plupart de mes informations de l'agent. Je dois donc croire qu'il est au courant de la situation parce qu'il parle à Patrik. »

« Patrik a clairement indiqué que, même avant tous les changements survenus cet été, il souhaitait prendre un nouveau départ quelque part. Nous examinerons le moment venu - qui, je l'espère, ne saurait tarder - toutes les options possibles. Je ne peux exclure aucune option, même celle de revenir ici parce qu'il faut deux équipes pour faire un échange et s'il n'y a pas d'échange qui a du sens pour nous, alors nous devons faire face à la réalité »

« Andy Scott, l'agent de Laine, lui a dit à plusieurs reprises que nous allions nous assurer de tout examiner et de connaître la situation, que nous connaissions les sentiments de Patrik et que nous pouvions trouver la bonne solution, ce que nous ferons certainement. Mais si ce n'est pas le cas, nous devrons faire avec. »

Signé pour deux saisons supplémentaires avec un salaire annuel de 8,7 millions de dollars, l'ailier de 26 ans est le troisième joueur le mieux payé des Blue Jackets. Johnny Gaudreau (9,75 millions de dollars) et Zach Werenski (9,58 millions de dollars) étant les mieux payés de l'équipe.

Sélectionné au deuxième rang en 2016 par les Jets de Winnipeg, Laine n'a pas réussi à reproduire le succès qu'il a connu au début de sa carrière depuis qu'il a été échangé à Columbus en 2020. Après avoir marqué 28 buts ou plus - dont un sommet en carrière de 44 buts en 2017-18 - à chacune de ses quatre premières saisons, Laine n'a pas réussi à dépasser les 26 buts avec les Blue Jackets, tout en étant aux prises avec diverses blessures.

Il a inscrit 22 buts et 52 points en 55 matchs en 2022-23 avec les Blue Jackets, qui ont manqué les séries éliminatoires lors de chacune des quatre dernières saisons.