Les Wings de Dallas avaient grandement besoin d’une victoire décisive face à la dernière équipe de la WNBA, le Storm de Seattle, et Paige Bueckers a répondu à l’appel. Bueckers a marqué 32 points et les Wings ont battu Seattle 92-70, dimanche.
Bueckers a réussi 12 de ses 16 tentatives de tir, signant ainsi sa meilleure performance offensive depuis plus d’un mois, en réussissant ses six tentatives à trois points et en ajoutant quatre rebonds et quatre passes.
La joueuse étoile n’a pas eu besoin de jouer le quatrième quart, faisant d’elle la première de l’histoire de la WNBA à atteindre les 32 points sans jouer le dernier quart.
Cette victoire porte le bilan de Dallas à 22-16. Les Wings étaient sur une mauvaise séquence de 4-7 depuis la pause du match des étoiles et ont glissé à la 8e place du classement WNBA. L’équipe avait aussi annoncé que sa recrue vedette, Azzi Fudd ne jouerait plus pour le reste de la saison en raison d’une blessure à son genou droit.
La recrue de l’année en titre affiche désormais une moyenne de 20,3 points, 5,8 passes décisives et 4,1 rebonds, tous des sommets en carrière, tout en améliorant son efficacité au lancer à tous les niveaux. Jessica Shepard a inscrit 11 points et récupéré 10 rebonds.
Clark et Mitchell dominent le Sky
Caitlin Clark a marqué 37 points et Kelsey Mitchell en a ajouté 30 pour mener le Fever de l’Indiana à une victoire de 113 à 90 sur le Sky de Chicago. En plus de ses 37 points, Clark a aussi fourni 10 aides et trois rebonds.
Devant par six points au début du quatrième quart, le Fever a augmenté la température avec Mitchell en tête de file. La vétérane a marqué sept points dès l’amorce du quart ultime pour porter l’avance à 10. Après un panier d’Elizabeth Williams, c’est Clark qui a pris la relève en enfilant un lancer du centre-ville, les trois premiers points d’une poussée de sept sans réplique.
Chicago a connu une soirée difficile avec seulement quatre tirs de trois points réussis en 21 tentatives. Le Fever en a réalisé 18 sur 33. À elle seule, Clark en a mis huit en 12 essais pour établir un nouveau sommet personnel.
Indiana (25-14) met fin à une courte séquence de deux revers et reprend la tête dans l’Est aux mains du Dream d’Atlanta (24-13) qui a cependant deux matchs de plus à jouer.
Le Tempo retombe
Après une victoire qui a mis un terme à une séquence de 12 revers, vendredi, le Tempo de Toronto a retrouvé ses mauvaises habitudes et encaissé une autre défaite, cette fois de 88 à 78 face aux Aces de Las Vegas.
Déjà éliminé en vue des éliminatoires de la WNBA, le Tempo a encaissé une 26e défaite à son 37e match de sa saison inaugurale.
Toronto était toujours dans le coup quand Laura Juskaite a marqué un tir de trois points qui réduisait l’écart à cinq points avec 2:37 à faire au 3e quart, mais la toile s’est déchirée par la suite. Une séquence de 12-1 à la faveur de Vegas a complètement brisé le rythme du Tempo.
Encore une fois, c’est A’ja Wilson, favorite pour le titre de MVP cette saison et déjà quadruple lauréate, qui a mené la charge pour les trois fois championnes de la WNBA dans les quatre dernières saisons. Wilson a marqué 27 points, en plus de récolter 7 rebonds et distribuer 7 aides. La triple joueuse défensive de l’année a aussi contré un ballon et volé deux autres.
Kia Nurse a été la meilleure Torontoise avec 19 points, quatre rebonds et autant d’aides.
