Tyson Fury a semé le doute quant à la tenue de son combat tant attendu dans la catégorie des poids lourds contre Anthony Joshua.
Ce combat, en préparation depuis au moins dix ans, semblait enfin sur le point de se concrétiser dans le courant de l’année, après la victoire de Fury face à Mariusz Wach et le K.-O. de Kristian Prenga par Joshua, qui s’était relevé deux fois après avoir été envoyé au tapis le mois dernier.
Si une date en novembre semble avoir été convenue, le lieu du combat reste un point d’achoppement, car Fury et Joshua ont signé des contrats distincts avec Sela, un organisateur détenu par des investisseurs saoudiens.
Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, a insisté à plusieurs reprises sur le fait que leur accord comprenait une clause stipulant que le combat devait se dérouler au Royaume-Uni, mais Sela préfère que ce soit le célèbre Madison Square Garden de New York qui l’accueille.
Frustré, Fury s’est exprimé vendredi sur Instagram : « On dirait bien qu’ils ne vont pas signer le contrat pour le combat. On dirait bien que ça ne va pas se faire. Tout ça parce qu’Eddie Hearn et les autres veulent plus d’argent.
« Tout ce discours sur le fait de vouloir que le combat ait lieu en Angleterre, “on veut ceci, on veut cela”, ce n’est que pour obtenir plus d’argent afin d’aller aux États-Unis. »
« J’ai tout fait pour que ce combat ait lieu. Au départ, il devait se dérouler en Angleterre, puis en Irlande, puis aux États-Unis… J’ai dit que j’irais n’importe où.
« Peu m’importe où se déroule le combat, je veux juste qu’il ait lieu. Je suis en pleine forme, je suis prêt à en découdre, baby. Si toi [Joshua], tu ne veux pas te lancer, je combattrai quelqu’un d’autre en novembre. »
Hearn a déclaré jeudi à iFL que Joshua et lui étaient disposés à se battre aux États-Unis afin d’attirer un public plus large grâce à la diffusion sur Netflix, mais uniquement si leurs conditions étaient respectées.
Sela a reçu une liste de demandes de la part de Hearn, qui a révélé qu’une augmentation de la rémunération de Joshua serait nécessaire en raison des implications fiscales liées à un combat aux États-Unis. D’autres points portent sur les déplacements, l’accréditation et le programme médiatique.
« On nous demande de modifier un contrat que nous avons signé », a déclaré Hearn jeudi. « Nous n’avons rien fait de mal. Nous avons signé un contrat pour qu’Anthony Joshua combatte au Royaume-Uni, et nous nous attendons à ce que cela se passe ainsi. »
La question de l’implication potentielle de Dana White brouille encore davantage les cartes, Hearn étant en désaccord avec le président de l’UFC, qui dirige Zuffa Boxing, détenue conjointement par Sela et TKO Group Holdings.
Fury a ajouté : « Si Dana White veut s’impliquer, il peut se ranger de mon côté. Vous voulez organiser le combat? Vous pouvez vous ranger de mon côté. Devenez conseiller. Rejoignez mon équipe. Peu importe qui est impliqué. »
*D’après un article d’ESPN.
