MONTRÉAL — Ce n’est probablement pas de la façon dont il aurait souhaité que ça se passe, mais Christian Mbilli est officiellement champion du monde depuis mardi.
Le World Boxing Council a en effet retiré l’étiquette de champion intérimaire des super-moyens apposée aux côtés du nom du Montréalais d’origine camerounaise depuis sa victoire par mise hors de combat dès le premier round aux dépens de Maciej Sulecki le 29 juin dernier, au Centre Vidéotron de Québec.
Mbilli (29-0-1, 24 K.-O.) avait ensuite défendu cette ceinture intérimaire des 168 livres en livrant un match nul à Lester Martinez en sous-carte du choc entre Saul « Canelo » Alvarez et Terrence Crawford.
Ce soir-là, Crawford avait vaincu Alvarez pour mettre la main sur les titres à 168 livres, mais il a par la suite abandonné ses titres, avant d’annoncer sa retraite quelques semaines plus tard.
Le WBC — qui a aussi déclaré le combat Mbilli-Martinez son combat de l’année mardi — a alors ordonné un combat entre Mbilli et Hamzah Sheerez, l’aspirant le mieux classé. Le Britannique a toutefois décidé de ne pas affronter le champion. L’organisme de sanction a alors décidé de retirer l’étiquette intérimaire du titre détenu par Mbilli.
Le champion devrait connaître le nom de son adversaire incessamment. Son promoteur, Eye of the Tiger Management, a promis d’en faire l’annonce dans les prochaines semaines.
« Mon titre mondial, je l’ai gagné par le travail, la discipline et le mérite, a déclaré Mbilli par voie de communiqué. Je promets de redoubler d’exigence et d’ardeur, à l’entraînement comme dans chaque aspect de ma vie, pour le défendre et rappeler à tous pourquoi je suis au sommet. »
« (Je suis) très heureux de ce couronnement pour Christian et pour l’équipe, après tant de défis et de sacrifices, a pour sa part indiqué le président d’EOTTM, Camille Estephan. Ce n’est qu’un début, et le meilleur reste à venir. »
