Kim Clavel jouera à quitte ou double contre Yesina Nery Plata

LAVAL, Qc – Kim Clavel et son clan sont conscients qu'ils joueront gros contre la Mexicaine Yesica Nery Plata, le 1er décembre, à la Place Bell de Laval. Trois mois seulement après être devenue championne du monde des mi-mouches du World Boxing Council, la Montréalaise de 32 ans mettra non seulement sa ceinture en jeu, mais elle visera à unifier les titres de la catégorie.

Plata, âgée de 28 ans, défendra également sa ceinture WBA pour la première fois puisqu'elle l'a conquise à son dernier combat, une victoire par décision en 10 rounds contre l'Argentine Yesica Bopp, en mars dernier, au Panama. Elle dispose cependant d'une solide expérience puisqu'il s'agira de son 11e combat de championnat du monde _ incluant les championnats du monde jeunesse et intérimaires.

Clavel estime pourtant qu'elle est prête à relever ce défi, même si son entraîneuse reconnaît que c'est un pari à quitte ou double.

« Si on gagne, on met la main sur les deux ceintures; si on perd, on perd tout, avoue Danielle Bouchard. Mais c'est un risque calculé. Kim a tellement réussi à élever sa boxe d'un cran et sa performance contre Gomez – victoire par décision unanime en 10 rounds contre Yesenia Gomez – a été tellement convaincante que ça m'a convaincue, de même que Kim et notre équipe que nous étions prêts à relever le défi d'aller directement conquérir une autre ceinture. »

Et ce n'est pas sa protégée qui va la contredire.

« Ce combat m'a fait réaliser que je fais partie de l'élite, que je suis prête pour affronter les meilleures », a mentionné Clavel, vendredi midi, en marge de la conférence de presse qui confirmait qu'elle serait la tête d'affiche du gala du 1 décembre.

« Gomez est une fille rigoureuse dans le ring, violente, qui lançait énormément de coups de poing. J'ai su gérer cette pression. Physiquement et mentalement, je suis à l'apogée de ma carrière. Dans la boxe, tu ne sais jamais, une blessure, ça peut arriver vite, une opportunité qui tombe à l'eau. Quand on a eu cette offre sur la table, on s'est dit que c'était le moment. »

Un risque qui vaut la chandelle

Le président de GYM, Yvon Michel, a commencé à tabler sur un combat d'unification dès le lendemain de la victoire convaincante de Clavel en juillet, même si son plan préalable était un affrontement contre une aspirante.

« La performance de Kim contre Gomez et la réaction des gens à son combat m'ont incité à envisager la possibilité d'un championnat d'unification, a-t-il expliqué. J'ai contacté l'équipe de Bermudez – Evelyn Nazarena, championne IBF et WBO – et de Plata et j'ai réalisé que ça pouvait se faire contre Plata. »

Michel ne croit pas qu'on brûle les étapes dans le cas de Clavel, même si on lui a rappelé que David Lemieux avait exprimé des regrets au moment de faire le bilan de sa carrière _ notamment après avoir mis son titre en jeu quatre mois seulement après l'avoir obtenu.

« En analysant le niveau de Kim, nous sommes confiants. Il y a un risque, c'est vrai. Si elle perd, ce n'est pas la fin du monde. Et si elle gagne, on accélère le processus et elle se retrouve parmi les meilleures de sa catégorie. Le risque en vaut la chandelle », a-t-il répété.

Michel est si enthousiaste quand il parle de Clavel qu'il projette de remplir la Place Bell, le 1 décembre, et ajoute qu'elle pourrait possiblement devenir la première boxeuse millionnaire au pays.

Des paroles qui sonnent comme de la musique aux oreilles de Clavel.

« Dans la boxe, on rêve de devenir championne du monde et on rêve de toucher notre premier million rendu à un certain niveau. C'est un rêve, mais je crois qu'Yvon a les connaissances, les contacts et la structure pour me permettre d'y parvenir.

« Mais je dois livrer la marchandise, sinon rien ne va arriver. Je carbure aux défis, et là j'en ai tout un, contre une bonne adversaire. Ça me rend fébrile », a-t-elle ajouté.

Deux autres boxeuses à l'affiche

Si Michel promet une demi-finale au combat Clavel-Plata très intéressante, il faudra attendre encore un peu avant d'en connaître les détails.

Deux autres boxeuses seront à l'affiche de ce gala. L'Olympienne Caroline Veyre (1-0-0) disputera un premier combat de six rounds chez les poids plumes et la Terrebonnienne Marie-Pier Houle (6-0-1, 2 K.-O.) livrera pour sa part un premier combat de huit rounds chez les mi-moyennes. Une victoire lui permettrait d'ailleurs de se hisser parmi le top-5 dans la catégorie.

Le gaucher Derek Pomerleau (3-0-0, 2 K.-O.) en sera pour sa part à un premier combat de six rounds.

En vrac

En collaboration avec les Alouettes de Montréal, GYM offre un combo qui permet de se procurer deux billets pour le gala du 1 décembre avec deux billets pour le dernier match de la saison régulière à domicile des Alouettes, le 22 octobre, contre les Argonauts de Toronto.

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Marie-Ève Dicaire n'est pas remontée sur le ring depuis qu'elle a reconquis son titre de championne du monde des super-mi-moyennes de l'IBF, en décembre dernier.

Neuf mois plus tard, Michel affirme qu'il n'a pas été informé qu'une défense obligatoire était prévue et aucun groupe ne l'a approché pour un affrontement contre la boxeuse de Saint-Eustache.

Le grand patron Eye of the Tiger Management, Camille Estephan, aimerait bien un affrontement entre Mary Spencer et Dicaire.

« Nous avons des plans pour Marie-Ève et on devrait être capable de les annoncer très, très bientôt », s'est limité à dire Michel.

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En ce qui concerne Oscar Rivas, il disputera finalement son combat de championnat du monde des super-lourds-légers contre le Polonais Lukasz Rozanski, le 29 octobre, à Barranquilla, en Colombie.

« Nous avons eu une visioconférence ce matin avec les organisateurs locaux, la ville et la WBC. Ça avance bien dans cette direction, a dit Michel. Ils ont confirmé que le stade municipal était réservé. »

Le combat Rivas-Rozanski devait être présenté le 13 août en Colombie, avant d'être reporté.