Est-ce que la troisième fois sera finalement la bonne? Après deux annulations en raison de blessures plus tôt cette année, Eye of the Tiger entend présenter le choc très attendu entre Erik Bazinyan et Steven Butler le 13 novembre prochain au Cabaret du Casino de Montréal.
À l’origine, Bazinyan (32-1-1, 23 K.-O.) et Butler (36-5-1, 30 K.-O.) devaient s’affronter le 14 mars à l’Espace St-Denis, mais le Lavallois d’origine arménienne avait dû déclarer forfait à la fin février en raison d’une entorse d’un ligament de la cheville gauche subie à l’entraînement.
Les deux boxeurs étaient ensuite censés croiser le fer le 27 juin au Centre Vidéotron en demi-finale du gala mettant en vedette Christian Mbilli, mais Bazinyan avait encore une fois dû se retirer en raison d’une blessure dont la nature n’a jamais été officiellement dévoilée.
Inactif depuis novembre 2024, Butler avait quand même monté dans le ring le 27 juin pour se mesurer à José de Jesús Macías, qui avait déjà battu le Montréalais par arrêt de l’arbitre au 5e round en janvier 2021 au Mexique. Cette fois, Butler a aisément pris sa revanche en passant le knock-out au Mexicain à l’aide d’un violent direct de la main droite au 4e assaut.
Le 13 novembre, Bazinyan en sera alors à une première sortie en plus d’un an. Il s’était alors incliné par knock-out au 10e round contre Jaime Munguía en septembre 2024 à Glendale, en Arizona. À sa sortie précédente en mai de la même année au Cabaret du Casino, il avait dû se contenter d’un verdict nul partagé des juges face au vétéran et coriace Shakeel Phinn.
Aspirant très en vue dans les différents classements mondiaux chez les poids super-moyens à une certaine époque, Bazinyan ne pointe plus qu’au 14e échelon au WBC aujourd’hui. Le nom de Butler figure en 28e place, aussi au WBC, dans la même catégorie.
