Song Yadong a réalisé la plus belle performance de sa carrière devant son public, mettant K.-O. l’ancien prétendant au titre des poids coq Umar Nurmagomedov, lors du combat principal de l’UFC Fight Night présenté samedi, à Shanghai, en Chine.
Yadong, négligé à près de 5-contre-1, a envoyé Nurmagomedov au plancher à l’aide d’un court direct de la main droite, provoquant une ovation monstre du public lorsque l’arbitre à arrêté le combat à 1 minute 48 secondes du deuxième round.
« Je croyais en moi et mon équipe croyait en ma victoire, a déclaré Song par le truchement d’un interprète. Ils m’ont dit que j’allais le mettre K.-O. et je l’ai fait. »
Il s’agissait du deuxième combat consécutif de Song en Chine, et de sa deuxième victoire consécutive avant la limite. Sa dernière victoire par K.-O. remontait à 2023.
Song, qui faisait son grand retour à Shanghai depuis ses à débuts à l’UFC à l’âge de 19 ans en 2017, a été accueilli en héros.
« Il y a neuf ans, je voulais prouver que je pouvais fouler cet octogone, a-t-il expliqué. Neuf ans plus tard, je veux prouver que je suis le meilleur au monde. Je suis le meilleur combattant chinois au monde. »
Le K.-O. est survenu après que Nurmagomedov a esquivé un crochet de gauche pour se retrouver directement sur la trajectoire d’un court direct du droit, qui l’a touché près de l’oreille droite et l’a envoyé au tapis. Song a ensuite porté trois coups de grâce au sol avant que l’arbitre n’intervienne.
Song a alors exulté dans la cage, manquant de peu de percuter le frère cadet et entraîneur de Nurmagomedov, Usman Nurmagomedov, champion des légers de la PFL, qui s’était précipité dans l’arène pour s’assurer de l’état de son frère. Usman Nurmagomedov a semblé donner un coup de coude en direction de Song alors que le vainqueur, fou de joie, passait à côté de lui.
Song est ensuite monté sur la cage pour savourer les acclamations des partisans avant de sauter à l’extérieur et de se jeter dans la foule pour recevoir les accolades et des tapes dans la main.
« Peut-être pas aujourd’hui, peut-être pas demain, peut-être pas le mois prochain, mais je serai le premier champion chinois masculin de l’UFC », a-t-il dit. Le terme « masculin » étant un clin d’œil à sa compatriote et double championne des poids pailles Zhang Weili.
Celui qui s’entraîne à Sacramento, en Californie, a ensuite ajouté, en anglais : « Donnez-moi un combat pour le titre ».
| Catégorie | Combattants | Résultat |
|---|---|---|
| Coqs | Umar Nurmagomedov c. Song Yadong | Song l’emporte par K.-O. à 1:48 du 2e round. |
| Pailles | Yan Xiaonan c. Denise Gomes | Gomes l’emporte par K.-O. à 4:49 du 1er round. |
| Coqs | Qileng Aori c. Kai Asakura | Asakura l’emporte par K.-O. à 0:34 du 2e round. |
| Mouches | Akex Perez c. Su Mudaerji | Mudaerji l’emporte par décision unanime (29-28, 29-28 et 29-28). |
| Mi-lourds | Liu Ce c. Levi Rodrigues fils | Liu l’emporte par K.-O. à 4:26 du 1er round. |
| Mouches | Bilal Hasan c. Nilson Rojas | Hasan l’emporte par K.-O. à 2:28 du 2e round. |
| Mouches | Namsrai Batbayar c. André Lima | Lima l’emporte par soumissions à 3:03 du 3e round. |
| Mouches | Rei Tsuruya c. Kevin Borjas | Tsuruya l’emporte par soumission à 4:14 du 1er round. |
| Plumes | Jack Jenkins c. Sean Woodson | Woodson l’emporte par décision partagée (29-28, 29-28 et 28-29). |
| Coqs | Xiao Long c. Francesco Nuzzi | Xiao l’emporte par K.-O. à 1:00 du 1er round. |
| Coqs | Lawrence Lui c. Hector Santiago | Lui l’emporte par K.-O. à 0:53 du 2e round. |
| Pailles | Xiong Jing Nan c. Julia Polastri | Polastri l’emporte par K.-O. à 3:06 du 1er round. |
| Mi-moyens | Ding Meng c. Cam Nelson | Nelson l’emporte par décision unanime (29-28, 29-28 et 29-28). |
*D’après les informations d’ESPN
