Francis Ngannou a vaincu Junior Dos Santos par K.-O. technique au premier round en finale samedi, alors que l'UFC retournait à Minneapolis pour la première fois en sept ans.

Le Français, une des menaces les plus terrifiantes de la division des poids lourds, a ainsi ajouté une 14e victoire à sa fiche après seulement 1 min 11 d'action.

Le faux pas de Dos Santos profite à Ngannou

« Je suis très heureux. J'espère que l'UFC va réaliser que je mérite une autre chance en championnat en affrontant le vainqueur entre Stipe Miocic et Daniel Cormier, a déclaré Ngannou. Ça me donne de la confiance. Je crois que je suis le meilleur boxeur de cette division. »

Après des moments de doute suivant ses défaites par décision face à Stipe Miocic et Derrick Lewis, Ngannou a rebondi avec des victoires par mise hors de combat aux dépens de Curtis Blaydes, en novembre 2018, et Cain Velasquez, en février dernier.

Son gain dès la 26e seconde du premier round face à Velasquez lui a d'ailleurs permis de se replacer dans la conversation pour un combat de championnat.

Dos Santos (21-6), lui, voit sa séquence de victoires s'arrêter à trois. Celles-ci ont été acquises dans la dernière année face à Blagoy Ivanov, Tai Tuivasa et Derrick Lewis.

Benavidez aspirant no 1 des mouches

En demi-finale de la soirée, Joseph Benavidez s'est positionné au rang d'aspirant no 1 chez les 125 livres à la place de Jussier Formiga en battant ce dernier par K.-O. technique au deuxième round.

ContentId(3.1327110):UFC : Joseph Benavidez achève Jussier Formiga avant la cloche
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Benavidez a lancé un douloureux coup de pied, son tibia gauche atteignant solidement la mâchoire de son rival.

« Je l'ai senti ralentir dans le deuxième round et j'avais peut-être un meilleur timing aussi alors j'en ai profité sur ce coup de pied », a déclaré celui qui a égalé le record du plus grand nombre de victoires dans sa catégorie (13).

Benavidez a évidemment dit espérer réaffronter le champion Henry Cejudo afin de le battre une seconde fois, comme dans le cas de Formiga.

Résultats :

Combat Poids Résultats
Francis Ngannou c. Junior dos Santos Lourds Ngannou par K.-O. technique au 1er round
Jussier Formiga c. Joseph Benavidez Mouches Benavidez par K.-O. technique au 2e round
Demian Maia c. Anthony Rocco Martin Mi-moyens Maia par décision unanime (29-28 x 3)
Roosevelt Roberts c. Vinc Pichel Légers Pichel par décision unaime (29-28 x 3)
Drew Dober c. Marco Polo Reyes Légers Dober par K.-O. au 1er round
Alonzo Menifield c. Paul Craig Mi-lourds Menifield par K.-O. au 1er round
Ricardo Ramos c. Journey Newson Coqs Ramos par décision unanime (30-27 x 3)
Eryk Anders c. Vinicius Moreira Mi-lourds Anders par K.-O. au 1er round
Jared Gordon c. Dan Moret Légers Gordon par décision unanime (30-27 x 2, 29-28)
Dalcha Lungiambula c. Dequan Townsend Mi-lourds Lungiambula par K.-O. technique au 3e round
Emily Whitmire c. Amanda Ribas Pailles fém. Ribas par étranglement arrière au 2e round
Maurice Greene c. Junior Albini Lourds Greene par K.-O. technique au 1er round