Verstappen domine les 2 séances ; Stroll fait mieux
Formule 1 vendredi, 26 mars 2021. 09:23 vendredi, 26 mars 2021. 12:51
Verstappen domine, Stroll fait le 8e temps 1:22
SAKHIR, Bahreïn - Max Verstappen a donné le ton à la saison de Formule 1 vendredi en signant le meilleur chrono de chacune des deux premières séances d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn.
Le pilote Red Bull a retranché 95 millièmes de seconde au temps du pilote McLaren Lando Norris, et 0,235 seconde à celui du champion du monde Lewis Hamilton.
« Il faudra maintenant montrer de quel bois on se chauffe en qualifications, a dit Verstappen, qui n'a obtenu que trois poles en carrière en raison de l'hégémonie de Mercedes depuis 2014. Ce sera encore plus venteux (samedi), donc le niveau de difficulté risque d'être encore rehaussé. »
« La pente est raide, mais il faut demeurer positif, a répliqué Hamilton. Nous savions que Red Bull serait très rapide... ils sont en tête présentement. McLaren présente un bon potentiel; c'est bien de les voir progresser. »
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Le nouveau venu chez Ferrari, Carlos Sainz fils, a enregistré le quatrième chrono devant l'autre pilote Mercedes, Valtteri Bottas, et l'Australien Daniel Ricciardo, qui l'a remplacé chez McLaren.
« Nous n'avons pas encore trouvé les bons réglages avec la voiture, a admis Bottas. Nous avons du pain sur la planche si nous voulons nous battre pour la position de tête et la victoire. »
Le Québécois Lance Stroll a suivi en huitième place, à 0,546 seconde de Verstappen. Son coéquipier chez Aston Martin Racing, Sebastian Vettel, a glissé au 14e échelon.
« C'était la première véritable occasion d'observer le niveau de performance des autres équipes, et on peut voir que ce sera très serré en milieu de peloton, a confié Stroll. Ç'a été hasardeux avec les bourrasques latérales en piste, comme ç'a été le cas lors des essais hivernaux. Ça m'a aussi rappelé l'importance de prêter une attention particulière aux petits détails. »
Fernando Alonso, qui a comblé le départ de Ricciardo chez Alpine Racing, a connu une séance difficile sous les réflecteurs et s'est contenté du 15e chrono de la deuxième séance d'essais dans le désert.
De son côté, le vétéran Kimi Raikkönen a perdu le contrôle de sa monoplace tôt dans la séance de soirée et terminé sa course contre un muret de sécurité. Le Finlandais âgé de 41 ans a tout de même pu ramener son Alfa Romeo dans les puits, afin qu'on répare les dégâts.
Verstappen avait remporté sans équivoque la dernière épreuve de la dernière saison, au Grand Prix d'Abou Dabi. Le Hollandais âgé de 23 ans s'est également illustré pendant les essais hivernaux plus tôt ce mois-ci, attisant l'espoir des observateurs qui rêvent que Red Bull puisse lutter régulièrement contre Mercedes en tête de peloton cette saison.
Une troisième séance d'essais libres sera présentée samedi matin, suivie de la séance de qualifications.
Le Grand Prix de Bahreïn est le premier d'un calendrier qui doit en compter 23 au total.
Hamilton tentera cette saison de décrocher un huitième championnat du monde, ce qui lui permettrait de surpasser la marque de Michael Schumacher (7), dont le fils âgé de 22 ans, Mick, pilote cette saison chez Haas.
Mick Schumacher a d'ailleurs fini 18e en soirée, devant le Torontois Nicholas Latifi (Williams) et son coéquipier russe chez Haas Nikita Mazepin.
« Ç'a été difficile aujourd'hui. C'était hasardeux, et j'ai éprouvé des ennuis à trouver les réglages pour ma voiture. Nous avons connu des ennuis dans chacune des séances d'essais. Il faudra analyser les données ce soir et voir ce que nous pourrons en tirer. »
2e séance d'essais libres :
Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:30.847
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:30.942
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:31.082
Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:31.127
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:31.218
Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) 1:31.230
Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda) 1:31.294
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:31.393
Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:31.483
Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda) 1:31.503
Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:31.601
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:31.612
Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo-Ferrari) 1:31.740
Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes) 1:31.769
Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) 1:31.770
Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:31.862
George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:32.331
Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari) 1:33.297
Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:33.400
Première séance d'essais libres :
Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:31.394 (12 tours)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:31.692 (17)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:31.897 (20)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:31.921 (15)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:31.993 (14)
Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda) 1:32.071 (15)
Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:32.195 (23)
Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:32.366 (15)
Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) 1:32.434 (20)
Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo-Ferrari) 1:32.786 (16)
Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:33.134 (18)
Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes) 1:33.157 (21)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:33.233 (20)
Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda) 1:33.329 (21)
Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:33.528 (20)
Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) 1:33.872 (18)
George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:34.127 (22)
Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:34.340 (22)
Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari) 1:34.501 (16)
Nikita Mazepin (RUS/Haas-Ferrari) 1:34.975 (16)
