Al Unser, l'un des quatre pilotes de l'histoire à avoir gagné l'Indianapolis 500 à quatre reprises, est décédé jeudi à la suite d'une longue maladie. Il était âgé de 82 ans.

L'Indianapolis Motor Speedway a mentionné vendredi matin qu'Unser avait rendu l'âme à son domicile de Chama, au Nouveau-Mexique, avec sa femme, Susan, à son chevet. Il combattait le cancer depuis 17 ans.

Unser est le troisième membre de l'une des familles américaines les plus réputées en course automobile à décéder en 2021. Son frère aîné Bobby, triple gagnant de l'Indy 500, est mort en mai, tandis que Bobby Unser fils a trépassé six semaines après son père.

Unser, qui était surnommé « Big Al », a remporté l'Indy 500 en 1970, 1971, 1978 et 1987, et il est le seul pilote de l'histoire à avoir eu un frère et un fils qui ont également gagné cette prestigieuse course. Sa dernière victoire, acquise à l'âge de 47 ans, en a fait le plus vieux vainqueur de l'histoire de l'Indy 500.

Plus tôt cette année, Unser s'était déplacé à l'Indianapolis Motor Speedway afin d'accueillir Helio Castroneves dans le club exclusif des détenteurs de quatre victoires à cet endroit. Unser avait accompli l'exploit après A.J. Foyt, et Rick Mears les a rejoints en 1991. Castroneves est devenu le premier pilote en 30 ans à rejoindre ce groupe lorsqu'il a triomphé, en mai dernier.