La Canadienne Kerri Einarson a signé mercredi une victoire 13-2 contre Nicky Kaufman, des Territoires du Nord-Ouest, s’assurant ainsi une place en éliminatoires au Tournoi des Cœurs Scotties.
Quatre des cinq places en éliminatoires disponibles ont été acquises alors qu’Einarson, la Manitobaine Beth Peterson (6-0), la Néo-Écossaise Christina Black (6-1) et l’Albertaine Selena Sturmay (5-1) ont obtenu une victoire au Paramount Fine Foods Centre.
Eirnarson (6-1) a rejoint la Manitobaine Kaitlyn Lawes (7-0) dans le portrait éliminatoire du groupe A grâce à son triomphe aux dépens de Kaufman.
Trois équipes du groupe B ont aussi confirmé leur place, plus tard dans la journée.
Peterson a battu l’Albertaine Kayla Skrlik 8-4, Black a défait la Prince-Édouardienne Amanda Power 6-3 alors que Sturmay a eu le meilleur sur Mackenzie Mitchell, de Terre-Neuve-et-Labrador, par la marque de 11-6.
« Lors des dernières années, notre dernier match de la ronde préliminaire était sans lendemain ou nous avions besoin d’aide extérieure, a expliqué Black. C’est bien de savoir que ce ne sera pas le cas cette fois. »
Les trois meilleurs quatuors de chaque groupe de neuf équipes se qualifieront pour les éliminatoires qui commenceront vendredi.
Trois séances sont prévues jeudi. Une place dans le groupe A est toujours à prendre et les équipes assurées de participer aux éliminatoires vont tourner les yeux vers le meilleur classement possible.
« Nous avons encore du travail à faire, mais j’ai hâte de vivre l’ambiance des éliminatoires », a indiqué Peterson.
Einarson a marqué quatre points dès le deuxième bout et n’a jamais tiré de l’arrière lors de ce match préliminaire. La quadruple championne canadienne de curling féminin affiche maintenant un dossier de 6-1.
« Je me sens vraiment bien, a déclaré Einarson. Nous n’avons eu qu’un seul match où nous étions du mauvais côté du centimètre et où nous n’avons pas réussi à marquer. Mais ça arrive parfois, et lors de nos deux derniers matchs, nous avons vraiment réussi à rebondir et à bien jouer. »
Einarson occupait la deuxième place du groupe A derrière Lawes, qui mène la seule équipe à avoir battu Équipe Canada.
Dans les autres matchs disputés plus tôt, Taylour Stevens, de la Nouvelle-Écosse, a battu Taylor Reese-Hansen, de la Colombie-Britannique, par la marque de 11-10 en bout supplémentaire, et Jolene Campbell, de la Saskatchewan, a battu Bayly Scoffin, du Yukon, 10-4.
Hailey Armstrong, de l’Ontario, a eu besoin d’un bout supplémentaire pour savourer une victoire 8-5 contre Jolianne Fortin, du Québec.
Armstrong, qui a affiché le plus faible taux de réussite à 63%, a eu le marteau lors du 11e bout et a réussi le placement victorieux.
« Il y avait beaucoup de pression, mon cœur battait à tout rompre, a admis Armstrong. Pour être honnête, je suis juste contente d’avoir réussi mon placement et d’avoir choisi cette option. Nous sommes une équipe qui mise beaucoup sur les gardes, mais nous sommes aussi très bonnes pour les sorties.
« C’était donc mon coup de prédilection. J’ai bien aimé ça », a-t-elle admis.
Melodie Forsythe, du Nouveau-Brunswick, a battu Julia Weagle, du Nunavut, 10-5 dans l’autre match en après-midi.
Stevens et Armstrong sont restées à égalité en troisième position à 5-2. Campbell suivait à 3-4.
La finale est prévue dimanche. L’équipe gagnante représentera le Canada au Championnat du monde de curling féminin, en mars, à Calgary.
