La Canadienne Kerri Einarson a passé avec brio un test difficile, lundi au Championnat du monde de curling féminin, conservant ainsi sa fiche parfaite.
L’équipe d’Einarson, du Manitoba, s’est imposée 9-6 face à la Danoise Madeleine Dupont, qui a donné du fil à retordre aux Canadiennes malgré un effectif réduit à trois joueuses en fin de match.
« Je savais que ce serait un excellent match, a déclaré Einarson. Elles ont joué de manière phénoménale. Madeleine a réussi de très beaux coups pour nous mettre sous pression. »
« Nous avons très bien joué nous aussi, a-t-elle ajouté. C’est bien d’avoir des matchs comme ça, qui vous mettent à l’épreuve et vous obligent à réussir des coups décisifs quand vous en avez besoin. »
Le Canada affiche désormais un dossier de 4-0. Seule la Turquie est également invaincue parmi les 13 nations en lice. Le Japon et la Suisse montrent une fiche de 3-1, devant le Danemark, la Corée du Sud et la Suède (2-2). La Chine est à 2-3.
L’Australie, l’Italie, les États-Unis et l’Écosse revendiquent tous un bilan provisoire de 1-3, tandis que la Norvège est à 1-4.
Les six meilleures équipes au terme de la phase préliminaire participeront aux éliminatoires. Les deux meilleures passeront directement en demi-finales.
Einarson avait le marteau lors du 10e et dernier bout alors que le pointage était de 6-6. Avec trois pierres canadiennes protégeant le bouton, Dupont avait peu de marge pour atteindre la cible.
Après que sa tentative eut seulement effleuré une pierre canadienne, Einarson n’a pas eu besoin de lancer sa dernière pierre.
Dupont représente le Danemark pour la 17e fois de sa carrière.
Sa vice-capitaine de 17 ans, Katrine Schmidt, qui lance les deuxièmes pierres, a quitté le match en raison d’un virus après le cinquième bout, alors que le Canada menait 5-4.
« Elle ne se sentait pas à 100 % lorsque nous avons commencé le match, a expliqué Dupont. Son état s’est aggravé. Elle avait de la fièvre et des vertiges, et elle a dû partir. »
Les Danoises ont continué à jouer à trois, car elles n’avaient pas de remplaçante.
La sœur et coéquipière de longue date de Dupont, Denise Dupont, n’a pas pu participer à la compétition à Calgary, car elle s’est déchiré des ligaments du genou en skiant. Cette absence a permis à l’adolescente Schmidt d’intégrer l’équipe pour le Mondial.
« Nous avons eu un match décent. C’est notre quatrième match avec Katrine. Nous ne la connaissons pas vraiment », a déclaré Dupont.
Dupont a lancé les quatrièmes pierres pour Angelina Jensen en 2007, lorsque le Danemark s’était incliné face à la Canadienne Kelly Scott en finale du Championnat du monde à Aomori, au Japon.
Einarson, Sweeting, la deuxième Shannon Birchard et la première Karlee Burgess visent leur premier titre mondial, et un troisième consécutif pour le Canada après que l’équipe de Rachel Homan eut remporté deux couronnes d’affilée.
Einarson, Sweeting, Birchard et Briane Harris ont remporté la médaille de bronze en 2024 à Sandviken, en Suède, et en 2023 à Prince George, en Colombie-Britannique.
Einarson affrontera l’Italie mardi matin et la Suisse mardi soir, alors que les Canadiennes entament la partie la plus difficile de leur programme à Calgary.
Einarson disputera des matchs le matin et le soir pendant trois jours consécutifs à partir de mardi, ce qui l’obligera à se coucher tard et à se lever tôt.
« Ce programme est épuisant, a déclaré Einarson, qui explique que l’adrénaline qu’elle ressent après un match en soirée ne l’aide pas à dormir. Je ne dors pas du tout, vraiment. C’est horrible. C’est pour ça que j’ai des cernes sous les yeux. »
« Je ne fais même pas de sieste, a-t-elle affirmé. Je n’y arrive pas. C’est tellement bizarre. J’essaie de me reposer quand je peux. Même quand je suis allongée là à fermer les yeux, c’est déjà bien. »
Louer un logement près du WinSport Event Centre réduit les trajets, ce qui, selon Sweeting, aide à gérer la fatigue.
« Ça peut être difficile de s’endormir après un match en soirée, surtout si c’est un match serré, a déclaré Sweeting. Lors du dernier Championnat du monde, on était à plus d’une demi-heure du site, donc le temps de rentrer, de faire le bilan, de manger et tout ça, on avait très peu de temps pour se préparer le lendemain matin. »
« Nous sommes reconnaissantes de pouvoir loger à proximité. Ça fait une énorme différence », a-t-elle fait valoir.
