LIÈGE - Le grimpeur italien Domenico Pozzovivo (31 ans) conduira l'équipe française AG2R La Mondiale dans le Giro qui partira le 9 mai de Belfast.

Pozzovivo, présent à trois reprises dans les dix premiers du classement final (9e en 2008, 8e en 2012, 10e en 2013), visera un top-5, selon l'objectif annoncé par sa formation. L'an passé, il s'est aussi classé 6e de la Vuelta.

En Irlande puis en Italie, le coureur du Basilicate (sud) pourra s'appuyer sur le rouleur allemand Patrick Grestsch, l'une des recrues de son équipe à l'intersaison, et sur les Français Maxime Bouet et Hubert Dupont.

Autre recrue 2014, le Français Alexis Vuillermoz, qui a affiché ses qualités dans les cols de Paris-Nice puis du Critérium international en début de saison, fera ses débuts dans la course italienne.

L'équipe AG2R La Mondiale au Giro :

Davide Appollonio (ITA), Julien Bérard (FRA), Maxime Bouet (FRA), Axel Domont (FRA), Hubert Dupont (FRA), Patrick Gretsch (ALL), Matteo Montaguti (ITA), Domenico Pozzovivo (ITA), Alexis Vuillermoz (FRA).

Kennaugh en apprenti-leader

Le Britannique Peter Kennaugh fera l'apprentissage du rôle de leader pendant le Giro, à la tête de l'équipe Sky.

L'Autralien Richie Porte, qui devait initialement disputer le Tour d'Italie dans ce rôle, a été recentré sur le Tour de France après les ennuis de santé qui ont contrarié son début de saison.

Kennaugh, 24 ans, a gagné cette saison la Semaine Coppi-Bartali.

À Belfast, lieu de départ lointain du Tour d'Italie, la formation britannique alignera également le Norvégien Edvald Boasson Hagen, ancien vainqueur d'étape sur le Giro (2010), et l'Italien Dario Cataldo, 12e au classement final en 2011.

Le jeune colombien Sebastian Henao (20 ans) disputera son premier grand tour.

L'équipe Sky au Giro :

Edvald Boasson Hagen (NOR), Dario Cataldo (ITA), Philip Deignan (IRL), Bernhard Eisel (AUT), Sebastian Henao (COL), Peter Kennaugh (GBR), Salvatore Puccio (ITA), Kanstantsin Siutsou (BLR), Ben Swift (GBR).