Magdeleine Vallières Mill attendait cette journée depuis un an, mais la Québécoise n’aura finalement pas eu la chance de défendre son maillot arc-en-ciel.
L’athlète de 25 ans a été victime d’une lourde chute impliquant 15 coureuses, dont sa compatriote Adèle Normand, avec 94 km à parcourir sur le circuit de Montréal, samedi, lors de la course en ligne élite féminine des Championnats du monde de cyclisme sur route.
C’est la Néerlandaise Domi Vollering, qui a mis le feu aux poudres à 38 km de l’arrivée, sur la montée Camillien-Houde, qui a succédé avec panache à Vallières Mill au bout d’une course de 4 h 45 et 180 km.
Vollering a devancé la Polonaise Kasia Niewiadoma lors d’un sprint enlevant au pied du mont Royal. L’Italienne Elisa Longo Borghini a pris le troisième rang, quatre secondes derrière.
« Je ne le crois toujours pas. J’ai travaillé si fort pour y arriver, a indiqué Vollering, émotive, après avoir été sacrée championne du monde pour la première fois de sa carrière.
« Les filles (néerlandaises) ont travaillé très fort pour moi, alors qu’elles auraient pu tenter leur chance elles aussi. Je ne pouvais pas ne pas gagner pour elles. Je suis fière d’avoir fait partie d’une telle course. »
Sarah Van Dam et Nadia Gontova ont été les deux seules Canadiennes à franchir la ligne d’arrivée, respectivement en 17e et 41e positions, à 8:34 et 15:33 de Vollering.
Vallières Mill est remontée sur son vélo pour chasser le peloton en compagnie de Normand, mais les deux cyclistes ont finalement abdiqué avec cinq tours à faire.
La Sherbrookoise a tout de même salué la foule avec le sourire en franchissant la ligne d’arrivée du circuit montréalais pour une dernière fois.
L’accident a laissé des traces. On pouvait apercevoir beaucoup de sang sur la cuisse droite et le coude droit de Vallières Mill. Elle s’est dirigée vers la tente médicale à la suite de son abandon.
L’Espagnole Paula Blasi, qui était l’une des favorites pour monter sur le podium, et la Norvégienne Sigrid Ytterhus Haugseta, qui avait remporté une étape en solo au dernier Tour de France, ont aussi abandonné après être tombées au même endroit.
La Québécoise Olivia Baril, qui disputait la dernière course de sa carrière, a quitté le circuit en même temps que sa compatriote Alison Jackson, alors qu’il restait trois tours.
