Accablée par les forfaits, l’équipe de Slovaquie va aligner... un soigneur, qui n’a plus couru depuis 2017 sur la course en ligne des Championnats du monde de cyclisme, dimanche à Montréal.
Déjà peu nombreuse, la sélection slovaque a dû faire face aux défections de dernière minute de Lukáš Kubiš, Matthias Schwarzbacher et Martin Svrček, l’exposant au risque de n’avoir aucun coureur sur la ligne de départ.
Cela aurait été très embêtant, a expliqué la fédération slovaque, car « une représentation minimale de la Slovaquie dans la catégorie élites est importante pour les classements et l’attribution des places aux Championnats du monde, aux Championnats d’Europe et aux Jeux olympiques ».
« Compte tenu des règles de l’UCI et du fait que les Championnats du monde se déroulent au Canada », destination lointaine, « la seule solution » était dès lors d’aligner un membre de la délégation slovaque.
Dimanche, aux côtés des Remco Evenepoel et Paul Seixas, on retrouvera donc Vladimír Kováčik, un ancien coureur de 28 ans qui oeuvre comme masseur et soigneur de la sélection. Il n’a plus couru depuis 2017, année où il avait pris la 32e place du championnat national du contre-la-montre.
« Bien qu’une telle solution ne soit pas idéale et qu’il ne s’agit pas d’une décision que nous prenons à la légère, il est nécessaire de préserver les possibilités de départ pour les coureurs slovaques prometteurs tels que Chladoňová, Kubiš, Schwarzbacher et Svrček », a insisté la fédération.
Viktória Chladoňová, 19 ans a été sacrée championne du monde espoirs jeudi.
