C'était écrit dans le ciel — sombre? — des Alouettes, mais le quart partant Davis Alexander était absent de l'entraînement des troupes montréalaises, dimanche, au stade Hébert de Saint-Léonard. L'entraîneur-chef Jason Maas a même confirmé qu'il raterait la rencontre de jeudi, quand les Alouettes rendront visite aux Stampeders de Calgary, sans savoir que son absence serait plus longue.
« Il n'est pas ici aujourd'hui et ne jouera pas cette semaine. Et comme vous allez me le demander chaque fois, quand il n'est pas là, c'est qu'il ne jouera pas », a lancé Maas aux journalistes réunis sur place, qui tentaient d'en savoir plus.
Peut-on quand même lui demander chaque semaine ?
« Oui, mais la réponse sera la même: son cas sera réévalué sur une base hebdomadaire. »
Mais en début de soirée, les Alouettes ont placé le nom de leur quart-arrière sur la liste des blessés pour six rencontres, a informé le journaliste Farhan Lalji de TSN.
QB Davis Alexander has been placed on 6-game injured list. #AlsMtl @CFLonTSN https://t.co/6V9XP4LBCg
— Farhan Lalji (@FarhanLaljiTSN) July 21, 2025
Voilà qui est tout de même inquiétant, compte tenu que l'attaque n'a pas réellement pris son envol sous les ordres de McLeod Bethel-Thompson lors de ses deux départs pendant la première absence, de deux rencontres, d'Alexander.
Alexander en était justement à son premier match de retour de blessure, jeudi, contre les Argonauts de Toronto. Il a conduit les Alouettes à une remontée spectaculaire pour inscrire une victoire importante de 26-25 contre un adversaire de section.
C'est après avoir marqué le touché donnant les devants aux siens à l'aide d'une course de 10 verges qu'Alexander s'est de nouveau blessé. Quelques pas avant de franchir la zone des buts, il s'est touché l'arrière de la cuisse gauche, laissant présager une nouvelle blessure aux ischio-jambiers.
Alexander était demeuré dans le match pour la transformation de deux points, ratée, après son touché, mais Caleb Evans avait pris les commandes de l'attaque pour la dernière série du match.
Reste maintenant à savoir si le no 10 des Oiseaux ratera quelques rencontres ou si son nom sera inscrit sur la liste des blessés pour six matchs.
Bethel-Thompson a dirigé la première unité à l'attaque des Alouettes lors de l'entraînement de dimanche. C'est lui qui sera le partant jeudi.
« La situation au poste de quart est exactement la même qu'elle était il y a quelques semaines, a noté Maas. McLeod sera le partant et nous verrons par la suite. Nous avons deux autres gars qui peuvent entrer en jeu à tout moment. »
L'attaque des Alouettes n'a pas roulé à plein régime pendant ces deux matchs au cours desquels 'MBT' l'a dirigée. Rien pour inquiéter l'entraîneur ou Bethel-Thompson.
« C'est un quart d'expérience, qui manque cependant d'expérience dans notre système, a noté Maas. Toutes les répétitions qu'il prend pour nous et ces deux matchs le rendront meilleur. Nous avons pleine confiance en lui, Caleb [Evans] et James [Morgan].
« Ce n'est pas uniquement la faute du quart quand l'attaque va moins bien. (...) Tout le monde doit en faire davantage, y compris les entraîneurs. »
« J'ai besoin de couper les quatre ou cinq mauvais jeux que j'ai connus dans ces deux matchs, a expliqué Bethel-Thompson. Si on peut ramener ces mauvais jeux à 2 par matchs, puis à zéro. Si on fait ça, probablement qu'on gagne ces matchs.
« J'ai déjà joué ce genre de match dans ma carrière. (...) Il suffit de corriger ces erreurs et il n'y aura pas de problème. »
Philpot et Letcher absents
L'attaque des Alouettes était aussi amputée du receveur Tyson Philpot. Le no 6 des Alouettes avait été rayé de la formation des siens à la dernière minute jeudi dernier, en raison d'une blessure à un genou.
« Tyson Philpot ne jouera pas cette semaine, a laissé tomber Maas. Je ne sais pas combien de temps il devra s'absenter. Il sera réévalué de semaine en semaine également. »
Le spécialiste des retours de bottés James Letcher fils brillait aussi par son absence. Letcher a indiqué à des confrères après le match de jeudi avoir subi une fracture à une main.
« Lui aussi, son cas sera réévalué, mais il pourrait être [du match de jeudi], a dit Maas. (...) J'ai déjà vu des gars jouer avec une main fracturée. Nous verrons s'il peut le faire. »
Embauché en matinée, le receveur Lincoln Victor était de la séance. Il devrait être utilisé comme spécialiste des retours face aux Stamps.
Lemon officiellement de retour
Les Alouettes n'avaient toutefois pas que des mauvaises nouvelles pour cette séance. En défense, Dylan Wynn et Mustafa Johnson étaient de retour avec leurs coéquipiers, tout comme Shawn Lemon, qui a pu officiellement reprendre l'entraînement avec le groupe.
Absent depuis plus d'une saison en raison d'une suspension d'une durée indéterminée pour avoir parié sur des matchs de la LCF en 2021, Lemon a été réadmis par le commissaire, Stewart Johnston, après avoir confessé son crime. Il devra toutefois purger le dernier match de sa suspension de deux rencontres pour avoir contrevenu à la politique antidopage de la LCF lors de la prochaine sortie des Alouettes.
Lemon était très heureux de retrouver ses coéquipiers, mais n'a pas voulu s'épancher sur ses problèmes hors terrain.
« Si vous avez des questions de football ou sur les matchs à venir, je serai heureux d'y répondre », a-t-il indiqué.
Lemon a tout de même gardé la forme pendant son absence. Il souligne qu'il n'a jamais désespéré d'être réadmis au sein du circuit canadien.
« Je suis un gars optimiste de nature. J'avais confiance qu'on en arrive à cette résolution. »
Lemon a ajouté qu'il a eu des offres d'autres formations de la LCF une fois sa suspension levée. Il n'y avait cependant aucune autre option à ses yeux.
« C'est ici que je voulais jouer. J'aime l'équipe, sa direction, mes coéquipiers. J'aime jouer sous les ordres de Coach [Noel] Thorpe et j'adore la ville. »
Les Alouettes (4-2) croiseront le fer avec les Stampeders (5-1), qui sont tout feu, tout flamme depuis le début de la saison, jeudi, au McMahon Stadium. Le botté d'envoi est prévu à 21h, heure avancée de l'Est.
