MONTRÉAL – Après un départ canon, l’attaque des Alouettes de Montréal a fléchi, mais Davis Alexander a encore puisé dans ses ressources pour arracher une victoire de 37 à 30 aux Argonauts de Toronto.
À la suite d’un gain en prolongation la semaine dernière, les Alouettes ont surmonté un déficit de 23-17 au dernier quart pour triompher devant 21 106 partisans.
Les Alouettes ont joué avec le feu avec le creux vécu en milieu de rencontre et ils finiront par se brûler si ça se poursuit. Cependant, leur caractère a de nouveau accompli le boulot. Ils ont orchestré trois touchés au quatrième quart pour avoir le dernier mot.
« On aurait pu réussir certains jeux qui nous auraient procuré l’avance, mais on a continué de se battre », a retenu l’entraîneur-chef Jason Maas.
« Je ne sais pas exactement comment l’expliquer, mais il faut trouver la raison. Je commence à être fatigué de ça », a admis Alexander.
Le quart des Alouettes a donc rehaussé à 13-0 sa fiche en saison régulière. C’est loin de l’exciter puisqu’il a subi la défaite, sa seule dans la LCF, à la coupe Grey. Par contre, son allié Tyson Philpot a lancé ce message.
« On veut rendre cette marque inatteignable. Il est le meilleur dans la LCF et il le prouve jour après jour », a lancé Philpot.
La troupe montréalaise doit une fière chandelle à Jerreth Sterns. Le petit receveur a connu le match le plus productif de sa carrière avec 114 verges aériennes incluant plusieurs attrapés déterminants dont quatre passes consécutives sur la séquence menant au touché qui a relancé les Oiseaux.
Dire que Sterns avait été limité à une réception pour sept verges lors du premier match de la saison. En entrevue, Alexander avait d’ailleurs assuré que Sterns allait bientôt briller.
Heureusement, Sterns n’a pas été blessé sur une passe dangereuse d’Alexander qui l’a mené à encaisser un violent plaqué.
« Je m’en voulais beaucoup, c’était dangereux. Sterns est très solide et il me disait que les adversaires auront à le frapper plus fort. Je lui ai répondu que c’était à moi de m’assurer qu’il ne se fasse pas tuer », a confié le quart des Alouettes.
Au cumulatif, Alexander (30 en 42) a terminé sa soirée avec 441 verges et deux passes de touché, chaque fois à Tyson Philpot.
C’est un peu fou à dire, mais Alexander aurait pu conclure sa rencontre avec 550 verges aériennes ! Le si fiable Tyler Snead a cependant échappé une longue passe de touché et Alexander a lancé un peu trop loin sur une tentative explosive vers Snead.
« On aime penser qu’il n’y a aucune limite à ce qu’on peut accomplir, c’est notre mentalité. À l’entraînement, on se fâche quand on rate des jeux. On exige des hauts standards de chaque joueur », a réagi Alexander.
« C’est particulier, mais je pense que Davis est déçu de lui. C’est un compétiteur, il veut réussir le jeu du match chaque fois et il est capable de le faire », a souligné Alexandre Gagné.
Tout de même, dès la première séquence offensive, Alexander a épaté la galerie avec le jeu truqué de la patate chaude (ça nous rappelle des souvenirs de l’école primaire) pour compléter une passe de touché de 45 verges à Philpot.
Plus tard, les Argonauts ont aussi répliqué de manière spectaculaire avec une passe de touché de 63 verges à Kevin Mital. Ce touché a procuré les devant, 20-14, à la troupe de Chad Kelly qui disputait son premier match en 580 jours.
Sur ce touché, Arthur Hamlin a non seulement été battu en couverture, il a bousillé sa tentative de plaqué par la suite.
Hamlin a donc perdu son poste en défense pour le reste de la rencontre, mais il s’est repris de superbe manière. Hamlin a recouvré un botté bloqué par son coéquipier Micah Awe – un jeu déterminant - pour inscrire un touché crucial.
Lorsque les Argos ont chauffé les Alouettes ensuite, Alexander a repéré Philpot une autre fois alors que ce dernier a battu son couvreur pour un touché de 56 verges qui a ravi la foule.
Avant la rencontre, les Alouettes ont rendu hommage à Marc-Antoine Dequoy qui a connu une carrière marquante à Montréal. De plus, Luc Brodeur-Jourdain, l’ancien joueur et entraîneur, a brillamment chanté l’hymne national.
