MONTRÉAL — Non, le coordonnateur des unités spéciales et entraîneur-chef adjoint des Alouettes Byron Archambault n’a pas profité à plein de la première semaine de pause de la formation montréalaise.
C’est que, nonobstant la victoire de 37-35 inscrite par les Oiseaux aux dépens du Rouge et Noir d’Ottawa, les unités spéciales des Alouettes ont été malmenées dans cette rencontre. Les visiteurs ont obtenu 307 verges en retour de bottés d’envoi; Kalil Pimpleton en obtenant 243 à lui seul, en plus d’inscrire un touché en fin de match.
« Elle a été terrible cette semaine de pause, a affirmé Archambault après le premier entraînement des Alouettes mardi, au stade Hébert de Saint-Léonard. J’ai eu une belle soirée de camping avec ma conjointe et mon petit gars, mais autre que ça, je n’ai pensé qu’à ça.
« C’est quelque chose qui te hante. Tu ne veux pas finir les parties de cette façon-là. Ce n’est pas nous, c’est ce qui est dommage. C’est une mauvaise (performance) sur la couverture des bottés d’envoi. On doit tous faire du meilleur boulot. Nous sommes 13 à être responsables de ça: les 12 joueurs et moi-même. C’est impardonnable et ce doit être corrigé immédiatement. Nous en avons énormément parlé en réunion. »
Jason Maas a tout de même nuancé les propos de son adjoint, trouvant que les unités spéciales et la défense n’avaient pas fait du si mauvais boulot que ça face aux Ottaviens.
« Nous avons gagné la rencontre, disons-le comme ça, a-t-il dit. C’est du football qui se joue dans les trois phases. On mérite chaque semaine de gagner par notre travail à l’entraînement. Ce n’est pas un jeu qui définit notre rencontre.
« Je sais que tout le monde après le match, surtout après avoir encaissé un retour pour un touché, était fâché. Il y a beaucoup de fierté dans notre vestiaire et notre couverture sur les retours de bottés a été excellente pour nous au cours des quatre dernières saisons. Est-ce qu’on aurait pu réussir le plaqué? Absolument. Mais je vais donner le mérite à l’adversaire de temps à autre et c’était l’une de ces occasions. Ils avaient besoin d’un gros jeu et ils ont réussi à le faire. »
C’est d’ailleurs davantage au niveau de la qualité des plaqués que Maas avait des récriminations à faire.
« Défensivement, nos gars font de grandes choses. Mais s’il y a un aspect que l’on veut améliorer, ce sont nos plaqués. Je sais qu’on peut être meilleurs et nos gars savent que nous insistons sur ce point. L’équipe que nous allons affronter samedi, nous devrons être en mesure de les plaquer », a indiqué Maas au sujet des Stampeders de Calgary, qui ont marqué 99 points à leurs deux derniers matchs.
Burns, mais pas Ento
La défense des Alouettes a retrouvé le demi défensif Lorenzo Burns à son retour à l’entraînement, mais son coéquipier Kabion Ento manquait toujours à l’appel.
Burns et Ento ont raté le match contre le Rouge et Noir. Malgré la pause, il appert qu’Ento aura besoin de quelques jours de plus pour se remettre de sa blessure aux ischio-jambiers.
Les deux joueurs avaient été blessés en l’espace de trois jeux en fin de troisième quart de la rencontre du 20 juin dernier, à Edmonton. Burns avait subi une commotion cérébrale. On peut parier que la pause lui a été salutaire.
Le receveur Cole Spieker et le centre Justin Lawrence, tous deux inscrits à la liste des blessés pour six rencontres, sont admissibles à un retour à l’entraînement. Les deux footballeurs étaient aux abords du terrain, mais n’ont participé à aucun exercice.
Outre une journée de traitement pour le porteur de ballon Stevie Scott III, aucune autre absence notoire n’était à signaler mardi, alors que les Alouettes (3-1) ont repris l’entraînement en vue de leur affrontement de samedi soir face aux Stampeders (2-2), au stade Percival-Molson.
Les Stampeders viennent d’infliger une raclée de 58-36 aux Argonauts de Toronto, match au cours duquel l’ex-quart des Alouettes Vernon Adams fils a lancé six passes de touché — une marque d’équipe à Calgary — en plus d’en inscrire un au sol.
Le botté d’envoi de ce duel est prévu à 19 h à RDS.
