Le match de samedi après-midi entre les Alouettes et les Elks sera une rencontre sommet entre Montréal qui est au premier rang dans l’est et Edmonton qui est en tête de la division Ouest.
Edmonton est la seule équipe à avoir vaincu les Alouettes jusqu’à présent cette saison. Le 20 juin, les hommes de Jason Maas s’étaient inclinés en prolongation au Commonwealth Stadium par la marque de 32-29. Autant Maas que Davis Alexander espèrent que l’attaque sera plus opportuniste samedi qu’elle avait été à Edmonton.
« Nous avons été coupables de quelques revirements, s’est souvenu Maas. Si on n’avait pas fait ça, le match n’aurait probablement pas été aussi serré. Nous les avons laissé prendre du rythme et ils nous l’ont fait payer à partir du troisième quart. »
« On a pris une avance de 10-0 et on a eu une grosse séquence avant la mi-temps, mais on s’est contenté d’un placement et ils ont répliqué avec un touché. Ça a été un gros revirement de situation », a ajouté Alexander.
La défense des Alouettes sera sans les services de quatre joueurs partants. Geoffrey Cantin-Arku, Mustafa Johnson, Najee Murray et Wesley Sutton sont ennuyés par des blessures.
Michah Awe remplacera Cantin-Arku à la position de secondeur intérieur partant. Selon Awe, il sera important que la défense fasse du bon travail contre le porteur de ballon, Justin Rankin. Le 20 juin dernier, Rankin avait gagné 179 verges au sol en plus d’inscrire deux touchés.
« Si nous le plaquons, nous nous donnerons de bonnes chances de gagner, a résumé Awe. C’est un joueur spécial parce qu’il peut récolter des gains de plus de 20 verges sur des plaqués ratés. C’est ce qui le rend si bon. »
Lors du premier duel entre les deux équipes, Davis Alexander avait passé pour 356 verges, mais c’est toutefois Cody Fajardo qui avait eu le dernier mot en prolongation. Alexander dit se concentrer uniquement sur obtenir une sixième victoire de suite et offrir un bon spectacle aux spectateurs du stade Percival Molson.
« Très honnêtement, ce sera un match comme les autres pour nous, a dit Alexander. Nous avons évidemment perdu contre eux à Edmonton et on a un historique avec Cody. Nous sommes excités de jouer devant nos partisans. »
Notons que le receveur Jerreth Sterns devrait effectuer un retour au jeu après avoir séjourné sur la liste des blessés de six matchs en raison d’une blessure à une main. Il n’a pas joué depuis le 12 juin dernier.
