La situation des quarts arrière suscite de vives interrogations chez les Colts d’Indianapolis, qui ont fait appel au vétéran Philip Rivers, après que le quart Riley Leonard ait subi une blessure à un genou.
Selon Adam Schefter d’ESPN, Rivers a accepté de se joindre à l’équipe d’entraînement des Colts.
Il devait visiter les installations de l’équipe mardi afin de voir s’il peut intégrer la formation d’entraînement.
Leonard relève déjà le partant Daniel Jones dont une blessure au tendon d’Achille le forcera à l’inactivité jusqu’à la fin de la campagne.
Rivers, qui a eu 44 ans lundi, entretient une longue relation avec Shane Steichen, qui a été son entraîneur des quarts chez les Chargers de 2016 à 2019 et coordinateur offensif par intérim en 2019, la dernière saison de Rivers avec les Bolts.
Steichen a déclaré que Leonard, choix de sixième ronde en provenance de Notre Dame, a signalé à l’équipe médicale lundi matin des ennuis à l’un de ses genoux. Steichen a précisé que l’équipe cherchait activement à trouver une façon de résoudre le problème.
Sans offrir de certitude, Steichen n’a pas pu confirmer que Leonard allait être en mesure de jouer dimanche à Seattle contre les Seahawks. « On l’espère. On verra bien. »
Steichen n’a pas donné de détail sur la nature de la blessure de Leonard. Ce dernier n’a pas indiqué s’être blessé pendant la partie dimanche. Il a terminé la rencontre après être entré en jeu sur la dernière série au premier quart, complétant 18 de ses 29 passes pour 145 verges. Il a aussi été intercepté une fois.
Les Colts vont probablement bouger au cours de la semaine en fonction de l’état de santé de Leonard, qui est actuellement le seul quart valide au sein de la formation. Au sein de l’équipe de l’entraînement, il y a le vétéran Brett Rypien, qui pourrait recevoir l’appel pour rejoindre la première équipe.
Leonard avait pris la relève d’Anthony Richardson en octobre dernier à la suite d’un malencontreux accident avec un élastique d’entraînement qui lui a valu une fracture au visage. Richardson n’a pas encore reçu le feu vert pour revenir au jeu, mais les Colts n’excluent pas cette possibilité.
Steichen a par ailleurs confirmé la rupture du tendon d’Achille droit de Jones et a indiqué qu’il serait opéré plus tard cette semaine.
« C’est vraiment dommage », a ajouté Steichen. « C’est l’un des joueurs les plus coriaces que j’aie jamais côtoyés. »
Jones sera joueur autonome en mars, à l’expiration de son contrat d’un an. Les Colts avaient déjà prévu conserver ses services, mais sa blessure et sa longue période de convalescence pourraient compromettre sérieusement leurs plans.
Steichen a aussi indiqué que le demi de coin Charvarius Ward avait été placé sous le protocole des commotions cérébrales après avoir présenté des symptômes.
Si Ward est effectivement diagnostiqué avec une commotion cérébrale, ce serait sa troisième de la saison, ce qui serait préoccupant compte tenu de la gravité de sa dernière blessure à la tête. Ward s’est blessé lors d’une collision accidentelle avec l’ailier rapproché Drew Ogletree en octobre, pendant l’échauffement avant un match contre les Cardinals de l’Arizona. Le choc, qui l’a pris par surprise, lui a fait perdre connaissance, a-t-il déclaré dans une récente interview.
Il a ajouté que ses symptômes ont persisté pendant des semaines, le poussant à se demander s’il allait continuer à jouer au football. « J’ai eu des vertiges pendant presque un mois », a expliqué Ward. Il a ensuite confié : « Je me demandais si j’allais rejouer au football. C’était vraiment effrayant. »
Les Colts présentent une fiche de 8-5 cette saison.
