À 48 ans, Brady prouve qu’il en a encore dans le réservoir

Tom Brady a amorcé sa carrière de joueur de flag football comme s’il avait pratiqué ce sport toute sa vie.

Brady a réussi une passe de touché parfaite vers Stefon Diggs dans le coin de la zone des buts dès sa première action dans un match officiel depuis plus de 1000 jours.

Le septuple champion du Super Bowl, âgé de 48 ans, a même fait preuve d’une agilité inhabituelle en échappant à un sac du quart avant de rejoindre Diggs après avoir remplacé Jalen Hurts sur un quatrième essai et les buts lors de la première série offensive du match.

Brady a ensuite enchaîné avec une autre magnifique passe vers son ami de longue date et ancien coéquipier Rob Gronkowski pour réussir la transformation de deux points, donnant à son équipe une avance de 8-0 sur l’équipe américaine de flag football lors de la Classique de flag football Fanatics, présentée samedi.

Tout s’est ensuite effondré par la suite. Brady et son équipe, composée de joueurs actuels et d’anciens de la NFL, n’ont pas pu suivre le rythme de l’équipe américaine.

L’équipe des États-Unis a écrasé les Founders FFC de Brady 43-16 après avoir démantelé l’équipe des Wildcats FFC de Joe Burrow 39-16.

Burrow, Jayden Daniels, Saquon Barkley et les Wildcats ont ensuite éliminé Brady, Hurts et les Founders grâce à une victoire de 34 à 26.

Les Founders ont offert une meilleure opposition lors de la finale, mais la formation des États-Unis s’est finalement imposée 24 à 14.

L’équipe nationale s’est montrée inarrêtable en attaque lors des trois rencontres, marquant lors de pratiquement chaque possession. La seule possession où les joueurs américains n’ont pas marqué? Celle où ils ont mis le genou au sol pour mettre fin l’une de leurs trois victoires.

« J’ai vraiment le cœur brisé en ce moment », a avoué Brady entre deux défaites.

Toujours aussi intense sur le terrain, Brady s’est illustré à plusieurs reprises malgré la piètre performance de son équipe. Il a également réussi sa propre version du « Philly Special » en lançant une passe de touché à Hurts contre l’équipe nationale.

Le flag football fera ses débuts aux Jeux olympiques lors des prochains JO d’été à Los Angeles, en 2028. Plusieurs joueurs de la NFL ont démontré leur intérêt à participer aux Jeux, mais ils auront beaucoup de travail à faire pour espérer représenter les États-Unis.

Darrell « Housh » Doucette III, Nico Casares et le reste de l’équipe américaine ont clairement démontré, samedi, qu’ils étaient les rois du flag football.

L’événement devait initialement se dérouler à Riyad, en Arabie saoudite, mais a été déplacé au BMO Stadium de Los Angeles en raison de la guerre en Iran.

L’équipe de Brady, dirigée par Sean Payton, comprenait également Ashton Jeanty, Alvin Kamara, Antoine Winfield Jr., DeVonta Smith, Von Miller, Damar Hamlin, Patrick Peterson et le boxeur Terence Crawford.

L’équipe de Burrow, entraînée par Kyle Shanahan, comptait sur Kyle Juszczyk, Odell Beckham Jr., Davante Adams, DeAndre Hopkins, Derwin James Jr., Luke Kuechly, Jalen Ramsey, l’animateur et boxeur Logan Paul et le YouTubeur IShowSpeed.