Les Cardinals espèrent que Gardner Minshew retrouve la magie de l’époque de Washington State, dimanche, alors que l’Arizona va rendre visite aux Seahawks de Seattle.
Minshew, qui a brillé avec les Cougars sous la gouverne du regretté entraîneur Mike Leach, a pris les rênes de l’attaque des Cards après avoir mené les siens à un gain spectaculaire face aux Cowboys, le week-end dernier.
Minshew a été désigné le partant mardi.
Il est bien connu dans l’état de Washington, ayant joué sa dernière saison universitaire avec les Cougars à Pullman, dans l’est de l’état.
Dans le système offensif ‘Air Raid’ de Leach, Minshew a établi un record de la section Pac-12 pour les verges de passes en 2018.
Le bloqueur Abe Lucas, des Seahawks, faisait également partie de cette édition de Washington State.
« C’est un gars super et un joueur exceptionnel. Il y a tellement de belles choses à dire à son sujet. J’aimerais qu’il aille du succès aussi longtemps que possible. Je veux le battre cette semaine, c’est sûr, mais je suis très content pour lui. J’adore ce gars-là. »
Durant la seule saison de Minshew avec les Cougars, Washington State a établi un record de l’université avec 11 gains, dont un triomphe au Alamo Bowl.
Il a été nommé meilleur joueur offensif du Pac-12 avant d’être repêché au sixième tour, par les Jaguars de Jacksonville.
Minshew a évolué dans plusieurs équipes de la NFL avant de se joindre aux Cards (un contrat de 5,75 M $ pour un an).
« Être ici aujourd’hui, j’ai encore du mal à y croire. Je suis tellement reconnaissant. J’ai hâte de retourner là-bas (le Nord-Ouest américain), où j’ai été si bien traité par tant de personnes. »
Seattle a perdu 34-17 à domicile lundi soir face aux Bears de Chicago; cela a fait glisser le dossier des champions en titre à 4-4.
Blessé à la cuisse et aux côtes face aux Bears, le quart Sam Darnold va céder sa place à Drew Lock, face aux Cards (3-5).
Darnold a raté un gain de 31-7 de Seattle contre l’Arizona en Semaine 2 (fessiers).
Il n’a manqué aucune rencontre la saison dernière.
Les Seahawks en sont à 10 gains d’affilée face aux Cardinals.
La défense des Seahawks n’a alloué aucune performance solo de 100 verges de courses depuis 37 matches - la plus longue série du genre en cours dans la NFL.
Les Cardinals ont battu Dallas 33-30 en prolongation la semaine dernière, signant leur troisième gain de la saison (égalant ainsi la récolte de 2025).
Cette saison, toutes leurs victoires ont été acquises à l’étranger.
L’ailier rapproché Trey McBride, des Cards, mène la ligue avec 66 attrapés cette saison.
À sa position, il est au deuxième rang du circuit avec 544 verges de réceptions.
Texte d’Anne M. Peterson, The Associated Press