Après des mois de réflexion sur une potentielle retraite, le maraudeur Harrison Smith a accepté de revenir chez les Vikings du Minnesota pour une 15e saison, a annoncé l’équipe samedi.
D’après Ian Rapoport et Mike Garafolo de NFL Network, Smith signera un contrat d’un an d’une valeur de 12,25 millions de dollars, pouvant atteindre 16,25 millions de dollars. Il est le deuxième vétéran à rejoindre les Vikings cette semaine, après le secondeur Kyle Van Noy.
Les Vikings ont résilié son contrat en mars pour des raisons de procédure liées au plafond salarial, mais il n’a jamais annoncé sa retraite. Les Vikings n’ont pas vraiment cherché à le remplacer, sélectionnant le maraudeur Jakobe Thomas, au troisième tour du repêchage, puis signant le vétéran Jamal Adams, à la veille du camp d’entraînement.
Ils comptaient par ailleurs s’appuyer sur des joueurs déjà présents dans l’effectif pour compenser son départ, notamment Josh Metellus, Theo Jackson et Jay Ward.
Smith a manqué la majeure partie du camp d’entraînement en 2025 et les deux premiers matchs de la saison en raison d’un problème de santé. Il a cependant terminé la saison en force, réalisant l’une de ses meilleures performances en carrière contre les Lions de Detroit. Il a réussi un sac, une interception, deux plaqués pour perte et trois passes rabattues.
Âgé de 37 ans, Smith est l’un des six arrières défensifs de l’histoire de la NFL à avoir enregistré au moins 35 interceptions et 20 sacs en carrière.
D’après les informations d’ESPN.
