« Ça me rend un peu triste, car je ne voulais pas partir. J’ai vraiment aimé ça à Québec, mais c’est quelque chose que je devais faire. J’ai beaucoup d’amour pour Québec et le Rouge et Or. »
L’ancien demi défensif du Rouge et Or de l’Université Laval Jordan Lessard est catégorique, il ne pouvait passer à côté d’une telle opportunité au sud de la frontière. Lessard a écrit une page d’histoire jeudi dernier, lorsqu’il est devenu le premier joueur de l’histoire du football universitaire québécois à passer du RSEQ à la NCAA, lui qui se joindra aux Rams de l’Université Colorado State. Comme bon nombre de jeunes joueurs de football, Lessard a toujours rêvé de jouer un jour dans la NFL.
« Quand j’ai commencé le football, ça a toujours été clair que je voulais toujours jouer dans la NFL. C’est sûr que la LCF c’est le fun, mais j’ai le talent pour jouer dans la NFL dans un an », a affirmé Lessard, de passage à l’émission Le 5 à 7.
Même si cette nouvelle étape de sa carrière le rapproche de son rêve, le joueur de 22 ans n’aurait pas quitté le Québec pour joindre n’importe quel programme et était loin de n’être motivé que par l’argent.
« Il fallait vraiment que ce soit une belle opportunité. Je connais un peu les entraîneurs à Colorado State. Je sais que l’entraîneur-chef, Jim Mora, a déjà été entraîneur dans la NFL. Ils m’ont dit que j’ai l’opportunité de jouer ma dernière année universitaire l’an prochain. C’est la situation parfaite pour moi, de se réjouir Lessard. Ce n’est pas juste une question d’argent. L’appartement est juste à côté de l’école. J’ai une bonne relation avec les coachs, qui ont déjà entraîné des Québécois. L’opportunité était trop parfaite donc je ne pouvais pas dire non. »
Lessard est justement allé visiter ses futures installations avec ses parents au début de mois de janvier. Il a notamment eu l’occasion de discuter avec Mora, qui a su se montrer inspirant.
« Je lui ai demandé qui était le meilleur joueur qu’il avait entraîné et il m’a répondu : Deion Sanders. C’est cool d’entendre des choses comme ça. Si je joue assez l’an prochain, il a des contacts un peu partout pour m’aider pour finir dans la NFL. »
De l’autre côté, Lessard affirme que son ancien entraîneur, Glen Constantin, le soutient dans sa démarche. Pour le demi défensif, le RSEQ est une excellente école dans l’optique d’atteindre un jour les plus hauts sommets.
« Ça fait un petit bout que j’ai dit à Glen que j’allais partir. On a eu une belle conversation juste après la saison. Il comprenait à 100 % que c’était la bonne décision pour moi. Il y a beaucoup de bons joueurs qui sont sortis de Laval, comme Mathieu Betts et Antony Auclair. Tu peux te rendre dans la NFL ou la LCF en jouant quatre ou cinq ans ici. »
Même s’il n’est pas assuré d’être un partant la saison prochaine avec les Rams, Lessard aura la chance de faire ses preuves et de montrer l’étendue de son talent dans le but de se tailler un poste.
« Ils m’ont dit que j’allais avoir ma chance. Ils ont perdu beaucoup de demi défensifs l’an passé. Ce sera ouvert pour tout le monde. »
