Vous pourrez suivre le match entre les Rams de Los Angeles et les Seahawks de Seattle dimanche dès 18 h 30, sur RDS et le RDS.ca.
D’une certaine façon, Leonard Williams, ailier défensif des Seahawks, s’attendait à ce que la finale de la NFC prenne une telle forme: Seattle affrontant des rivaux de section, les Rams de Los Angeles, pour la troisième fois cette saison.
Williams est un élément clé de la brigade ayant alloué le moins de points dans la NFL cette saison.
Il a constaté de visu le talent de l’attaque des Rams, qui ont généré le plus de points cette saison.
Les Rams ont accumulé 581 verges contre Seattle en décembre, mais les Seahawks ont gagné 38-37 en prolongation.
Williams est confiant quant à ses coéquipiers en vue de dimanche, à Seattle.
« Je m’attendais un peu à ce scénario-là, a dit Williams. On dirait que les deux seules équipes que nous avons affrontées depuis plus d’un mois sont les 49ers et les Rams. Mais je pense que ça montre le niveau exceptionnel de talent dans la section. »
« J’ai beaucoup de respect pour ces deux équipes, mais j’ai encore plus de respect et de confiance en mon équipe. Le fait que nous nous occupons de nos propres affaires est quelque chose de spécial pour moi. »
Plus d’un mois après ce match épique en prolongation, les Rams ont l’occasion de prendre leur revanche, avec comme enjeu une place au Super Bowl.
« Nous sommes très conscients de l’importance du match (pour les autres), et ça nous importe de continuer notre route ou non. Mais au quotidien, nous abordons notre préparation de façon normale », a dit le quart des Rams, Matthew Stafford.
Les Rams ont prévalu 21-19 contre les Seahawks en novembre, grâce notamment à quatre interceptions aux dépens de Sam Darnold.
Seattle a eu le dessus en décembre avec une remontée spectaculaire au dernier quart - couronnant l’effort en devenant le tout premier club à gagner à l’aide d’un converti de deux points en prolongation.
Entraîneur-chef des Rams, Sean McVay aura 40 ans samedi. Le lendemain, il tentera de remporter le titre de la NFC pour la troisième fois avec son équipe.
Plus jeune entraîneur à avoir remporté un Super Bowl, McVay a été profondément frustré que son club laisse filer une avance de 16 points à Seattle, le mois dernier.
Par contre, il ne veut pas que ses joueurs pensent trop aux deux matches qui ont précédé.
« Il faut faire attention à ne pas chasser des fantômes, a déclaré McVay. L’important, c’est la bonne exécution et la maîtrise des choses fondamentales. »
« Seattle excelle dans les trois phases de jeu. Mais nous aimons croire que quand nous sommes à plein régime, nous aussi nous sommes très performants. »
