La NFL et ses arbitres se rapprochent d’un nouvel accord qui permettrait d’éviter un conflit de travail.
Après une longue impasse, les négociations ont atteint un stade où l’Association des arbitres de la NFL (NFLRA) prévoit d’organiser un vote de ratification cette semaine, a déclaré mardi à l’Associated Press une personne au fait des discussions.
Cette personne s’est exprimée sous le couvert de l’anonymat, car les discussions sont confidentielles. C’est la chaîne ESPN qui a été la première à faire état de cette évolution.
Le mois dernier, la ligue a entamé un processus de recrutement d’arbitres remplaçants, puisque les négociations stagnaient.
La convention collective entre la NFL et l’Association des arbitres de la NFL arrivera à échéance le 31 mai.
La ligue et le syndicat négocient une nouvelle convention collective depuis l’été 2024.
« La ligue reste déterminée à parvenir à un accord équitable et raisonnable avec la NFLRA, mais se tiendra prête au cas où celle-ci laisserait l’accord actuel expirer », a déclaré Perry Fewell, vice-président principal chargé de l’arbitrage dans la NFL, dans une note envoyée aux équipes en avril.
La NFL a revu son offre à la hausse, proposant une augmentation salariale annuelle de 6,45 % pour une convention collective de six ans, mais la NFLRA réclame 10 %, plus 2,5 millions $US pour les frais de marketing, ont indiqué deux sources de l’AP en mars.
Le directeur exécutif de la NFLRA, Scott Green, a déclaré à l’AP que « ces chiffres ne sont pas exacts ». À l’époque, il avait indiqué que les négociations avec la ligue étaient similaires à celles de 2012, lorsque l’impasse avait entraîné un lock-out de 110 jours et le recours à des arbitres remplaçants.
« Nous prenons les mesures nécessaires pour être prêts, mais nous restons également pleinement concentrés sur les négociations », a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, le 31 mars.
