Cowboys : Marshawn Kneeland se serait suicidé à 24 ans

Les Cowboys de Dallas ont annoncé jeudi matin une nouvelle tragique. L’ailier défensif Marshawn Kneeland est décédé à seulement 24 ans mercredi soir.

« Je suis dévasté de confirmer que mon client et bon ami Marshawn Kneeland est mort hier soir. Marshawn se donnait à fond à chaque jeu, à chaque pratique et à chaque match sur le terrain. De perdre quelqu’un d’aussi talentueux et bienveillant m’amène une douleur que je ne peux décrire avec de simples mots. Mon coeur souffre et mes pensées sont avec sa famille, ses coéquipiers et tous les gens qui l’aimaient », a affirmé Perzley.

« C’est avec une immense tristesse que les Cowboys de Dallas annoncent le décès tragique de Marshawn Kneeland ce matin. Marshawn était un coéquipier et un membre très apprécié de notre organisation. Nos pensées et nos prières vont à sa petite amie Catalina et à sa famille », ont déclaré les Cowboys.

« Nous sommes profondément attristés par la tragique nouvelle du décès de Marshawn Kneeland, joueur des Cowboys, a déclaré la NFL. Nous avons contacté les Cowboys et leur avons proposé notre soutien, ainsi que des ressources psychologiques. »

Un rapport de la police de Frisco indique que Kneeland se serait lui-même tiré une balle de fusil à la suite d’une poursuite policière. Kneeland aurait échappé aux officiers de police et se serait enfui à pieds après avoir eu un accident de voiture. Pendant la recherche, les policiers auraient appris que Kneeland avait exprimé des idées suicidaires. Le joueur des Cowboys a été retrouvé mort à 1h31 du matin, jeudi.

Kneeland avait pris part à sept matchs cette saison et avait même joué lundi soir dernier, deux jours avant son décès. Le natif du Michigan avait d’ailleurs inscrit un touché sur les unités spéciales contre les Cardinals de l’Arizona.

Kneeland avait été repêché en deuxième ronde par les Cowboys en 2024, et en était à sa deuxième campagne dans la NFL. En 18 matchs disputés (dont quatre comme titulaire), le joueur de ligne défensive a réalisé 26 plaqués, quatre coups sur le quart et un sac.

Kneeland a établi des records en matière de plaqués, de sacs et de plaqués pour perte à l’école secondaire Godwin Heights, au Michigan, avant de se joindre aux Broncos de l’Université Western Michigan. En 38 matchs universitaires, il a réalisé 27,5 plaqués pour perte, 13 sacs, trois échappés provoqués et trois passes rabattues. Il a été sélectionné dans la deuxième équipe d’étoiles de la conférence du MAC en 2023, terminant avec 57 plaqués, 4,5 sacs et 7,5 plaqués pour perte en neuf matchs.

Son ancien coordonnateur défensif, Mike Zimmer, voyait énormément de potentiel en lui. « C’était quelqu’un de formidable, avide d’apprendre... il voulait être excellent. Il ne se laissait marcher sur les pieds par personne sur le terrain. Il étudiait beaucoup et adorait jouer. C’était un dur.

Zimmer a ajouté : « La dernière conversation que j’ai eue avec lui, c’était pour lui dire de rester lui-même, qu’il allait avoir une grande carrière. »

Kneeland est le deuxième joueur des Cowboys à mourir pendant une saison dans les dernières années. En 2012, le secondeur Jerry Brown est décédé dans un accident de voiture dans lequel son coéquipier Josh Brent était au volant.

Si vous sentez que vous avez besoin d’aide, le Centre de prévention du suicide peut vous aider.