Le directeur général des Saints de La Nouvelle-Orléans, Mickey Loomis, a déclaré mercredi qu’il comprenait les récentes critiques formulées par la propriétaire de l’équipe, Gayle Benson, mais a demandé un peu de patience envers ce qu’il a qualifié de « jeune équipe en pleine construction ».
Dans des propos tenus avant la victoire des Saints (2-4) face aux Giants de New York dimanche dernier, Benson a déclaré que Loomis et son personnel avaient pour mission de « constituer une équipe capable de connaître un succès durable ».
Les Saints, qui n’ont plus participé aux éliminatoires de la NFL depuis la saison 2020, se sont entraînés à Versailles, près de Paris, en vue du match de dimanche contre les Steelers de Pittsburgh.
« Je comprends son point de vue et je pense que, de temps en temps, nous avons tous besoin de sortir un peu de notre zone de confort — ce n’est pas grave », a déclaré Loomis lors d’une conférence de presse dominée par des questions concernant les critiques de Benson.
Loomis a reconnu que, oui, il estimait que les Saints étaient capables de réussir, mais qu’ils ne l’avaient pas démontré de manière constante.
« Nous ne l’avons pas encore fait, n’est-ce pas? C’est un sport où seuls les résultats comptent, et ce n’est pas encore suffisant », a-t-il admis.
Alors que l’équipe affichait un dossier de 1-4, Benson avait déclaré qu’elle « n’accepterait pas ce niveau de performance ».
« Kellen Moore et ses entraîneurs sont chargés de préparer nos joueurs à être performants. Mickey Loomis et notre personnel technique sont chargés de constituer un groupe capable de connaître un succès durable. Les joueurs sont responsables de leur préparation et de leur exécution. Je suis chargée de veiller à ce que cette organisation rende des comptes », a rappelé Benson.
Moore, qui est âgé de 38 ans et qui en est à sa deuxième saison en tant qu’entraîneur-chef des Saints, a réagi à ces commentaires la semaine dernière: « Mme B est formidable. Nous voulons tous de meilleurs résultats, et c’est ainsi que fonctionne ce milieu ».
Les Saints se sont ensuite rendus à New York où ils ont battu les Giants 34-27, avant de prendre l’avion pour Paris.
« Nous sommes une jeune équipe — une jeune équipe en pleine construction — et nous devons en prendre conscience », a dit Loomis mercredi au centre d’entraînement du club de soccer de Versailles.
« J’en suis conscient. Nous avons un jeune entraîneur, qui en est à son 22e match de carrière, et c’est là où nous en sommes », a-t-il mentionné.
On a aussi interrogé Loomis sur les objectifs à atteindre cette saison.
« C’est un peu plus subjectif, ce n’est pas entièrement objectif, a-t-il répondu. Ça dépend beaucoup des jeunes joueurs, de leur évolution, de leurs performances et de leurs progrès. Il y a toute une série de facteurs, mais je préfère ne pas entrer dans les détails. »